ONEOK Inc., WhiteWater, MPLX LP et Enbridge Inc. se sont associés au sein de la coentreprise Matterhorn pour développer une nouvelle infrastructure majeure reliant le bassin permien au Texas à la côte du Golfe. Le projet, baptisé Eiger Express Pipeline, vise à répondre à la croissance continue de la production gazière dans la région. D’une longueur d’environ 450 miles et d’un diamètre de 42 pouces, le gazoduc sera capable de transporter jusqu’à 2,5 milliards de pieds cubes par jour de gaz naturel.
Une infrastructure pour relier le bassin permien aux marchés
L’Eiger Express Pipeline collectera le gaz naturel depuis plusieurs unités de traitement, dont celles opérées par ONEOK et MPLX, ainsi que depuis divers points de connexion situés dans les sous-bassins de Midland et Delaware. La ligne principale se dirigera vers la région de Katy, près de Houston, tout en réservant une partie de sa capacité pour des livraisons vers Corpus Christi. Cette configuration vise à renforcer la desserte de zones en forte demande énergétique.
Le consortium s’est accordé sur une répartition du capital spécifique : Matterhorn détient 70 % du projet, ONEOK et MPLX se partagent chacun 15 %. En tenant compte de sa participation dans Matterhorn, ONEOK dispose d’un intérêt total de 25,5 % dans l’infrastructure. WhiteWater, déjà impliqué dans plusieurs projets gaziers au Texas, sera responsable de la construction et de l’exploitation du pipeline.
Des contrats de long terme pour sécuriser les volumes
Afin d’assurer la viabilité financière du projet, les partenaires se sont engagés sur des accords fermes de transport d’une durée minimale de dix ans. Ces contrats garantissent des flux stables de volumes et permettent aux opérateurs de sécuriser les financements nécessaires pour mener à bien la construction. Le calendrier prévoit une mise en service autour de 2028, sous réserve de l’obtention des autorisations réglementaires usuelles.
L’initiative s’inscrit dans une dynamique de renforcement des infrastructures gazières reliant les zones de production intérieure aux terminaux d’exportation de gaz naturel liquéfié (LNG). Alors que la demande en électricité et les besoins internationaux en gaz liquéfié continuent d’augmenter, ce type de projet illustre l’importance stratégique des liaisons entre le bassin permien et la côte texane.
