La société américaine Odyssey Energy Solutions a obtenu un financement de 7,5 millions $ de la part de British International Investment (BII), l’institution britannique de financement du développement. Cette somme vise à accélérer la mise en place de mini-réseaux solaires dans plusieurs régions du Nigeria, pays confronté à l’un des taux d’électrification les plus faibles au monde.
Avec près de 90 millions de Nigérians privés d’électricité, le gouvernement cherche à renforcer l’électrification hors réseau grâce à des partenariats avec des acteurs privés. Ce financement s’inscrit dans le cadre du programme Distributed Access through Renewable Energy Scale-up (DARES), une initiative soutenue par la Banque mondiale qui vise à améliorer l’accès à l’électricité pour environ 17,5 millions de personnes.
Un levier pour lever les freins financiers du secteur
Grâce à la plateforme technologique d’Odyssey, les développeurs de mini-réseaux auront accès à des équipements solaires et de stockage, avec des conditions de financement flexibles. Ce modèle vise à surmonter l’un des obstacles majeurs du secteur au Nigeria : la difficulté à mobiliser des capitaux à long terme, adaptés aux besoins techniques et logistiques du terrain.
La stratégie de BII s’oriente vers un soutien ciblé aux projets combinant viabilité économique et impact structurel. « Les mini-réseaux alimentés par des sources d’énergie propres et abordables ont un rôle vital à jouer pour réduire rapidement le nombre de Nigérians sans électricité », a déclaré Benson Adenuga, directeur régional de BII pour l’Afrique de l’Ouest.
Un marché porté par les institutions multilatérales
Les autorités nigérianes cherchent à réduire la dépendance au réseau centralisé et aux générateurs diesel, largement utilisés mais coûteux à l’usage. En promouvant les mini-réseaux solaires, elles s’appuient sur des partenaires multilatéraux tels que la Banque mondiale, l’Agence française de développement (AFD) et BII pour structurer un marché encore en phase de maturation.
Le programme DARES prévoit le cofinancement de projets privés via des subventions et des prêts concessionnels. Odyssey joue un rôle de plateforme d’agrégation pour faciliter l’accès aux ressources et accélérer le déploiement opérationnel. Les développeurs pourront également bénéficier d’une standardisation des procédures d’achat et de logistique.
Un potentiel énergétique encore peu exploité
Malgré les opportunités offertes par l’ensoleillement constant du pays, le Nigeria peine encore à développer une chaîne d’approvisionnement robuste pour les technologies solaires. Les projets soutenus par Odyssey visent à répondre à ce déficit en mettant l’accent sur des zones rurales et périurbaines non desservies.
Selon les autorités, les mini-réseaux décentralisés devraient constituer une composante majeure du mix énergétique national dans les prochaines années. La contribution d’institutions comme BII pourrait ainsi jouer un rôle déterminant dans la structuration financière d’un secteur en quête de stabilité à long terme.
