Oceanic Wind Energy Inc. (« Oceanic ») et Coast Tsimshian Enterprises Ltd. (« CTE ») ont annoncé l’obtention conjointe d’un permis exclusif d’usage à fins d’investigation (Investigative Use Permit – IUP) pour développer un parc éolien offshore dans le détroit d’Hecate, en Colombie-Britannique. Ce projet initial prévoit une capacité installée entre 600 et 700 mégawatts (MW), marquant ainsi une étape essentielle vers la réalisation du premier parc éolien en mer à grande échelle du Canada. Oceanic Wind Energy, basée à Vancouver, collabore sur ce projet avec CTE, entreprise détenue à parts égales par les Premières Nations de Metlakatla et de Lax Kw’alaams. Selon Mike O’Connor, président d’Oceanic, « cet accord rapproche significativement Oceanic et CTE de la concrétisation du premier projet éolien offshore au Canada ».
Conditions idéales pour l’éolien offshore
Situé à l’ouest de l’île Stephens, dans le nord-ouest de la Colombie-Britannique, le détroit d’Hecate possède l’un des gisements éoliens les plus importants au monde, classé en catégorie 7. Avec des conditions de vents constants, des vitesses moyennes annuelles dépassant 10 m/s et un facteur de charge hivernal supérieur à 65 %, cette zone présente un potentiel exceptionnel pour produire de l’énergie renouvelable à grande échelle. Les caractéristiques spécifiques du site, telles qu’une faible turbulence et un cisaillement limité du vent, rendent le détroit particulièrement adapté à un projet énergétique offshore d’importance nationale.
Un soutien à la croissance régionale
La localisation stratégique du parc éolien Oceanic lui permettrait de répondre aux besoins croissants en énergie de la région. En particulier, le projet pourrait soutenir les demandes en électricité du port de Prince Rupert ainsi que des secteurs industriels et des ressources naturelles en expansion dans tout le nord-ouest de la Colombie-Britannique. « Nous sommes impatients de travailler étroitement avec Oceanic pour développer ce projet transformateur », a déclaré Ryan Leighton, directeur chez Coast Tsimshian Enterprises Ltd. Il a précisé que « cette première phase aidera à alimenter la croissance régionale tout en créant des bénéfices économiques et environnementaux durables ».
Alignement sur les objectifs climatiques nationaux
Outre ses bénéfices économiques régionaux, ce parc éolien offshore devrait contribuer de manière significative aux objectifs nationaux de réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) du Canada. La production envisagée d’énergie renouvelable renforcerait également la position de la Colombie-Britannique en matière de génération d’électricité verte et rentable. À terme, cette initiative pourrait constituer un modèle pour d’autres projets similaires à travers le pays, encourageant ainsi l’expansion des capacités éoliennes offshore à l’échelle nationale.
