Le groupe suédois Alleima a annoncé avoir conclu une nouvelle commande avec la société sud-coréenne Doosan Enerbility pour la fourniture d’environ 200 kilomètres de tubes générateurs de vapeur destinés aux réacteurs modulaires de petite taille (Small Modular Reactor ou SMR) développés par NuScale Power. Cette commande marque un nouvel engagement entre les trois entreprises dans un marché en plein essor.
La première collaboration entre Alleima et Doosan Enerbility remonte à juin 2023, lorsque le fabricant suédois a été sélectionné pour un contrat similaire. Les tubes générateurs de vapeur fournis dans le cadre de ces commandes seront installés dans l’un des premiers projets de centrales VOYGR développées par NuScale Power, avec des modules prévus pour entrer en service d’ici 2029.
La technologie SMR de NuScale : une solution modulaire et évolutive
Le NuScale Power Module, élément central de ces projets, est un réacteur à eau pressurisée (PWR). Contrairement aux réacteurs conventionnels, il regroupe dans une unité compacte tous les composants nécessaires à la production de vapeur et à l’échange thermique. Chaque module a une capacité de production de 77 mégawatts électriques (MWe) et peut être intégré dans des configurations allant de 4 à 12 modules, pour répondre aux besoins énergétiques des clients.
En septembre 2020, ce modèle de SMR est devenu le premier à recevoir l’approbation de la Commission de régulation nucléaire des États-Unis. Cette avancée a permis à NuScale de se positionner comme un leader sur le marché émergent des SMR, une technologie considérée comme une alternative viable aux grandes centrales nucléaires et comme un outil de décarbonisation des systèmes énergétiques.
Un projet international et stratégique
Le projet initial de NuScale, le Carbon Free Power Project (CFPP), qui prévoyait la mise en œuvre de six modules SMR dans l’Utah, a été abandonné en novembre 2023. NuScale et ses partenaires, dont Doosan Enerbility, ont toutefois redirigé les efforts et les équipements vers d’autres projets internationaux.
Le premier projet commercial utilisant cette technologie sera implanté sur un ancien site de centrale à charbon à Doicești, en Roumanie. Ce site pilote pourrait ouvrir la voie à une expansion mondiale de cette technologie, répondant à une demande croissante pour des sources d’énergie flexibles, fiables et faiblement émettrices de carbone.
Un marché prometteur pour les fournisseurs
Nigel Haworth, président de la division tubes d’Alleima, a exprimé son enthousiasme pour cette collaboration renouvelée avec Doosan Enerbility et NuScale Power. « Ce partenariat renforce notre position de leader dans le domaine des tubes générateurs de vapeur pour les SMR, un secteur en pleine croissance », a-t-il déclaré.
De son côté, Jongdoo Kim, PDG du groupe nucléaire de Doosan Enerbility, a salué la contribution d’Alleima, soulignant l’importance de l’expertise technique et des produits éprouvés de l’entreprise suédoise dans le succès de ces projets innovants.
