La société technologique Nuclearn, basée aux États-Unis, a finalisé une levée de fonds de $10.5mn dans le cadre d’un tour de financement de série A destiné à accélérer le développement de sa plateforme d’intelligence artificielle dédiée aux opérations nucléaires. Cette opération a été menée par le fonds d’investissement Blue Bear Capital, avec la participation de SJF Ventures, ainsi que d’investisseurs historiques tels que AZ-VC et Nucleation Capital.
Déployée dans plus de 65 réacteurs à travers l’Amérique du Nord, la solution de Nuclearn est conçue pour automatiser les tâches opérationnelles complexes des centrales nucléaires. Elle s’appuie sur des algorithmes d’apprentissage profond entraînés sur des millions de documents techniques spécifiques au secteur. Cette technologie permet d’optimiser des fonctions critiques telles que la planification des arrêts, la conformité réglementaire ou encore l’analyse des rapports de condition.
Répondre aux contraintes d’un secteur en tension
Alors que les centrales nucléaires sont appelées à prolonger leur durée de vie et que la demande énergétique mondiale augmente, la filière fait face à un défi de renouvellement de ses effectifs. En moyenne, un quart des professionnels du secteur sont proches de la retraite, et chaque nouvelle installation nécessite plus de 500 employés qualifiés. Nuclearn propose une réponse technologique à cette pénurie, en réduisant la dépendance aux tâches manuelles longues et en permettant une meilleure capitalisation des connaissances techniques.
La société a été fondée par des ingénieurs ayant plus de 30 ans d’expérience cumulée dans l’exploitation nucléaire. Son modèle repose sur une connaissance approfondie des exigences réglementaires, des procédures de sécurité et des contraintes opérationnelles propres au nucléaire. « Notre plateforme ne se contente pas de traiter des termes techniques, elle intègre le contexte réglementaire et opérationnel derrière chaque décision », a déclaré Jerrold Vincent, directeur financier et cofondateur.
Une solution déjà opérationnelle à grande échelle
La solution est actuellement intégrée dans des environnements sécurisés avec plusieurs options de déploiement : sur site, en cloud hébergé ou sur des infrastructures gouvernementales. Cette flexibilité permet aux exploitants de l’adapter rapidement aux exigences internes sans compromettre la sécurité ou la conformité. Les clients existants utilisent déjà la plateforme pour automatiser des processus auparavant confiés à des équipes spécialisées.
La dynamique du secteur nucléaire, portée par la croissance des centres de données et la recherche de sources d’électricité bas-carbone disponibles 24 heures sur 24, renforce l’attrait de solutions permettant d’augmenter l’efficacité opérationnelle. Nuclearn s’inscrit dans cette évolution, avec une approche ciblée sur les besoins métier des exploitants.
Un marché prêt pour une expansion internationale
Avec 440 réacteurs actuellement en fonctionnement dans le monde et de nombreux projets en développement, les perspectives de croissance pour les solutions logicielles spécialisées restent importantes. L’entrée de Nuclearn dans une nouvelle phase de développement vise à consolider sa présence sur le marché nord-américain tout en préparant une expansion internationale. Les investisseurs misent sur l’expérience sectorielle des fondateurs et la maturité technique de la solution.
« Leur technologie est déjà en service dans un environnement parmi les plus exigeants en matière de sécurité opérationnelle et de gestion des risques », a indiqué Ernst Sack, partenaire chez Blue Bear Capital. « C’est cette rigueur qui en fait une solution immédiatement exploitable à grande échelle ».
