Le gouvernement espère ainsi réaliser « des économies de plus de 30 milliards de livres sur chaque nouveau projet de centrale nucléaire de grande échelle », notamment en faisant baisser les intérêts des emprunts des constructeurs, a annoncé le ministère des Entreprises et de l’Énergie.
Le nucléaire financé par les ménages britanniques
« L’énergie nucléaire à grande échelle est la seule technologie disponible pour fournir de l’électricité en continu à faible émission carbone et a un rôle clé à jouer » dans la transition énergétique du Royaume-Uni », selon le ministère.
Ce nouveau mode de financement est aussi censé réduire la dépendance du pays aux développeurs étrangers pour le financement de nouveaux projets nucléaires en augmentant de façon substantielle le vivier d’investisseurs privés pour inclure des fonds de pension britanniques, des assureurs et d’autres investisseurs institutionnels.
Que faire des investisseurs étrangers ?
Le gouvernement n’a cependant pas tranché sur la question d’exclure ou non le chinois CGN du projet de centrale nucléaire Sizewell C, alors que l’influence de la Chine dans les actifs stratégiques britanniques est régulièrement dénoncée par des députés conservateurs. Et ce, un an après la décision du gouvernement d’exclure l’équipementier Huawei du réseau 5G.
Le Financial Times avait affirmé fin septembre que Londres était proche d’un accord avec EDF, principal partenaire dans ce projet, pour vendre ou mettre en Bourse les 20% de CGN dans le projet de centrale situé dans le Suffolk, sur la côte-est du pays. Mais le gouvernement, qui doit encore annoncer sa décision finale d’investissement, n’a pas confirmé.
La centrale Hinkley Point n’est pas concernée
Un autre projet, Hinkley Point, porté par EDF et CGN, ne serait pas concerné, puisque le projet est déjà bien engagé. Il s’agit de la seule centrale nucléaire en cours de construction dans le pays et elle devrait être opérationnelle dans quelques années.
