Le secteur européen de l’intelligence artificielle s’apprête à franchir une étape majeure avec l’annonce de Stargate Norway, une gigafactory dédiée à l’IA qui sera implantée à Narvik, dans le nord de la Norvège. Pilotée par Nscale Global Holdings Ltd. en collaboration avec Aker ASA et OpenAI, cette initiative vise à créer une infrastructure souveraine capable d’accueillir 100 000 processeurs graphiques NVIDIA d’ici la fin de 2026. Le projet bénéficie de l’abondance d’énergie renouvelable dans la région, ainsi que d’un climat favorable et d’infrastructures industrielles déjà en place.
Un investissement majeur pour la souveraineté numérique européenne
Stargate Norway prévoit une capacité initiale de 230MW, avec l’ambition d’ajouter 290MW supplémentaires, ce qui placerait ce centre parmi les plus importants investissements en matière d’infrastructure IA en Europe. La structure du projet repose sur une coentreprise détenue à parts égales entre Nscale et Aker, à constituer via des filiales du groupe Aker après la fusion envisagée avec Aker Horizons. L’investissement initial, pour la première phase de 20MW, s’élève à près de $1 milliard, dont $250 millions en fonds propres, chaque partenaire contribuant pour moitié.
Un ancrage local avec portée internationale
Située à Kvandal, à proximité de Narvik, la future installation bénéficiera de coûts énergétiques sensiblement inférieurs à la moyenne européenne, grâce à la faiblesse de la demande locale et à la capacité de transmission limitée. Ces conditions créent un environnement propice à l’implantation d’un centre de données de grande envergure, optimisé pour l’efficacité énergétique et la sécurité des opérations. Stargate Norway doit également générer de nouvelles activités économiques, favoriser l’emploi local et s’appuiera sur des partenariats avec les institutions académiques de la région afin de soutenir la recherche et le développement autour de l’IA.
Partenariats stratégiques et dimension régionale
Le projet représente la première incursion d’OpenAI sur le sol européen dans le cadre de son programme ‘OpenAI for Countries’. La société sera cliente initiale de l’infrastructure et dispose d’options pour augmenter sa consommation à mesure que ses besoins évoluent. L’accès à des capacités de calcul de pointe sera également étendu aux secteurs public et privé du Royaume-Uni, des pays nordiques et de l’Europe du Nord. Cette ouverture permettra d’accompagner la croissance de l’écosystème européen de l’IA et de soutenir la montée en compétence de startups et de chercheurs locaux.
La conception du site met l’accent sur la performance énergétique, avec une alimentation 100% renouvelable, le recours au refroidissement liquide en circuit fermé et la valorisation de la chaleur résiduelle pour des entreprises à faible empreinte carbone. Nscale supervisera la conception et la construction, s’appuyant sur son expérience en matière d’infrastructure IA souveraine.
« Annoncer Stargate Norway et livrer l’une des premières gigafactories IA européennes constitue une étape stratégique pour la région », a déclaré Josh Payne, directeur général de Nscale. « Nous sommes fiers de réunir OpenAI et Aker pour proposer une nouvelle génération d’infrastructures favorisant la croissance économique et la productivité en Europe. »
