Le gouvernement britannique a annoncé lundi le lancement d’un nouveau projet de câble électrique sous-marin entre le Royaume-Uni et les Pays-Bas, qui aura aussi la particularité d’être connecté avec des parcs éoliens offshore et pourra alimenter 1,8 million de foyers outre-Manche.
La nouvelle connexion, baptisée LionLink, sera développée par le gestionnaire du réseau électrique britannique National Grid et le néerlandais TenneT et « sera opérationnelle au début des années 2030 », indique Londres dans un communiqué. Cette annonce intervient en plein sommet réunissant lundi en Belgique neuf pays d’Europe, dont le Royaume-Uni et les Pays-Bas mais aussi la France, pour sceller leur ambition commune de décupler leurs capacités d’éoliennes en mer du Nord.
Contrairement à un câble classique qui relie deux pays, le nouveau projet reliera les deux pays et « simultanément des parcs éoliens offshore au coeur de la mer du Nord ». Ce n’est que le deuxième projet de ce type au monde, selon le communiqué. Mais avec une capacité d’1,8 GW, il sera plus de quatre fois plus puissant que la première connexion de ce type, construite entre l’Allemagne et le Danemark, a encore fait valoir le gouvernement britannique. « Avec les liens solides que nous entretenons avec nos voisins du nord de l’Europe réunis aujourd’hui lors du sommet de la mer du Nord » le Royaume-Uni compte « envoyer un signal fort à la Russie de Poutine que l’époque de sa domination sur les marchés mondiaux de l’électricité est bel et bien révolue », selon le ministre britannique de l’Energie Grant Shapps, cité dans le communiqué.
Le Royaume-Uni compte actuellement six liaisons électriques avec le continent, dont trois avec la France et déjà une avec les Pays-Bas, mais aussi avec la Belgique et depuis octobre 2021 avec la Norvège, grâce à un câble électrique sous-marin de quelque 720 kilomètres.
D’autres projets existent, notamment celui d’un câble électrique géant entre le Royaume-Uni et l’Allemagne. La Norvège a rejeté en mars un projet d’interconnexion électrique avec l’Ecosse sur fond de débat sur l’autonomie énergétique du pays et sur la pertinence d’exporter de l’électricité.
