NewEnergyBlue a finalisé l’acquisition de la technologie de conversion de biomasse d’Inbicon, propriété de Ørsted, acteur danois dans les énergies renouvelables. Cette transaction comprend le portefeuille de brevets internationaux d’Inbicon et permet à NewEnergyBlue d’élargir ses licences de technologie de bioconversion au-delà des Amériques, couvrant désormais des marchés mondiaux. Cette stratégie de diversification vise à capter de nouvelles opportunités dans le secteur des biocarburants de deuxième génération, en pleine croissance.
En s’appropriant cette technologie développée au Danemark il y a 25 ans, NewEnergyBlue cible l’exploitation de divers résidus agricoles tels que les tiges de maïs en Amérique, la paille de blé en Europe, ou encore la bagasse de sucre en Amérique latine et en Inde. L’objectif est de valoriser ces matières en bioéthanol et autres produits biochimiques pour des applications industrielles à faible intensité carbone.
Optimisation des procédés et réduction des coûts
La technologie Inbicon repose sur une méthode de bioconversion qui ajuste finement la thermodynamique des processus chimiques, éliminant le besoin d’additifs agressifs. Le procédé permet de produire, entre autres, de l’eau purifiée, en plus du bioéthanol de deuxième génération. La simplification et l’optimisation du processus réduisent potentiellement les coûts d’exploitation, tout en respectant les exigences réglementaires en matière de développement durable dans plusieurs régions clés.
La première mise en œuvre commerciale de cette technologie a eu lieu à Kalundborg, au Danemark, où la raffinerie d’Inbicon a démontré la faisabilité industrielle de convertir la paille de blé en bioéthanol et en sous-produits utilisables. Ce modèle de raffinerie a permis d’attirer l’intérêt des acteurs de l’industrie énergétique cherchant à diversifier leur portefeuille avec des alternatives aux carburants fossiles traditionnels.
Développement de New Energy Freedom aux États-Unis
NewEnergyBlue a annoncé le développement de la raffinerie New Energy Freedom à Mason City, Iowa, avec une mise en service prévue pour 2026. Cette installation utilisera la technologie acquise d’Inbicon pour transformer annuellement les tiges de maïs en bioéthanol et lignine propre. Le bioéthanol produit servira aux marchés des carburants automobiles et sera converti en aval en plastiques par Dow Chemical, une entreprise américaine impliquée dans les matériaux durables.
La lignine, un résidu de la production, trouve également des applications dans la fabrication de polymères et de liants, offrant une alternative aux produits dérivés du pétrole dans l’industrie des matériaux de construction et du revêtement des routes. L’intégration de cette technologie permet de diversifier les flux de revenus potentiels et de répondre à la demande croissante pour des solutions énergétiques et matérielles plus durables.
Perspectives de partenariats et de collaboration
En plus de ses propres activités, NewEnergyBlue explore des partenariats avec des sociétés internationales et des centres de recherche afin d’améliorer et d’adapter la technologie de bioconversion aux besoins spécifiques de chaque marché. Les licences mondiales nouvellement acquises permettent à l’entreprise de proposer une gamme de solutions technologiques qui s’étend au-delà des marchés traditionnels. Une fois le projet New Energy Freedom opérationnel, l’entreprise envisage la création d’un campus technologique dédié à la biomasse, visant à rassembler des experts et des partenaires autour de l’innovation dans ce secteur.
L’intérêt croissant pour les solutions de bioconversion provient en partie des incitations gouvernementales et des politiques favorables visant à réduire la dépendance aux énergies fossiles, et à diversifier les sources d’approvisionnement énergétique. NewEnergyBlue pourrait capitaliser sur ces tendances pour attirer des investisseurs et des collaborateurs désireux de tirer parti de ces changements structurels dans l’industrie.
Impact sur les marchés et implications stratégiques
Cette acquisition permet à NewEnergyBlue de se positionner comme un acteur de poids dans le domaine des technologies de conversion de la biomasse, un marché en expansion alimenté par des préoccupations énergétiques et des politiques de transition. La combinaison de la technologie d’Inbicon et des stratégies de mise à l’échelle de NewEnergyBlue offre une flexibilité opérationnelle et des avantages compétitifs, notamment en termes de coûts et de conformité environnementale.
Pour les acteurs du secteur énergétique, la maîtrise de ces technologies représente une réponse stratégique à la pression pour réduire les émissions de carbone et augmenter la part des énergies renouvelables dans le mix énergétique global. Les mouvements de consolidation, tels que l’acquisition d’Inbicon par NewEnergyBlue, sont une indication claire de la dynamique en cours dans ce domaine, où les entreprises cherchent à sécuriser des positions de marché fortes par le biais de l’innovation et de l’intégration verticale.
