La Banque européenne d’investissement (BEI), via sa division EIB Global dédiée aux partenariats internationaux, a accordé un prêt-cadre de $300mn à Naturgy Energy Group afin de moderniser et d’étendre le réseau électrique de distribution au Panama. Cette opération représente le plus important prêt jamais consenti par la BEI à une entreprise privée en Amérique centrale.
Le financement est garanti par la Compañía Española de Seguros de Crédito a la Exportación (CESCE), l’agence espagnole de crédit à l’exportation. Le mécanisme de garantie a été développé conjointement par la BEI et la CESCE pour soutenir les projets portés à l’international par des entreprises espagnoles. Il s’inscrit dans les objectifs de l’Union européenne en matière d’infrastructure énergétique durable hors de ses frontières.
Renforcement du réseau et réduction des pertes
Le projet sera mis en œuvre par les filiales panaméennes de Naturgy, EDEMET, S.A. et EDECHI, S.A. Il vise à réduire les pertes techniques et commerciales, à améliorer l’efficacité du système de distribution et à augmenter la résilience du réseau national. Ce programme permettra également de connecter de nouveaux utilisateurs, notamment dans les zones à faibles revenus, et de faciliter l’intégration de capacités renouvelables.
La modernisation de l’infrastructure électrique devrait contribuer à baisser les coûts d’électricité et renforcer la sécurité d’approvisionnement, tout en soutenant les objectifs de développement économique du Panama. L’investissement s’aligne avec la feuille de route stratégique 2024-2027 de la BEI et avec la seconde phase de son plan Climat 2026-2030.
Un partenariat stratégique euro-latino-américain
Ce projet s’inscrit dans le cadre du Global Gateway, programme d’investissement stratégique de l’Union européenne pour l’Amérique latine et les Caraïbes. Il fait partie de l’initiative phare visant à renforcer le Marché régional de l’électricité d’Amérique centrale (MER). La coopération vise à soutenir l’engagement du Panama dans sa Contribution déterminée au niveau national (CDN) au titre de l’Accord de Paris.
Lors du récent sommet CELAC-UE, la BEI a présenté une initiative de financement de €1mdn destinée à soutenir les infrastructures de transmission et de distribution dans six pays de la région, dont le Panama. L’opération appuie la participation européenne dans le développement énergétique régional et favorise l’intégration progressive des marchés.
Présence institutionnelle et engagement industriel
La signature de l’accord a réuni plusieurs hauts responsables, dont la présidente du groupe BEI, Nadia Calviño, le président-directeur général de Naturgy, Francisco Reynés, ainsi que des représentants de la CESCE, du gouvernement panaméen, de l’Union européenne et du corps diplomatique espagnol. Cette mobilisation institutionnelle témoigne du caractère stratégique de l’opération pour l’intégration énergétique euro-latino-américaine.
L’ensemble du conseil d’administration de Naturgy Panamá était également présent, illustrant l’importance de ce financement dans la stratégie régionale de l’entreprise. Le soutien combiné de la BEI et de la CESCE conforte la place des entreprises européennes dans le développement d’infrastructures critiques à l’échelle internationale.
