EDP Renewables North America (EDPR NA) a finalisé trois nouveaux projets solaires de grande envergure aux États-Unis, totalisant une capacité installée de 400 mégawatts (MW). Microsoft a signé des contrats d’achat virtuels d’électricité (VPPAs) pour 389 MW de cette production, consolidant ainsi son portefeuille d’approvisionnement énergétique. Ces infrastructures s’inscrivent dans la stratégie d’expansion d’EDPR NA et le développement de solutions énergétiques de grande échelle pour le secteur technologique.
Déploiement de trois centrales solaires en Illinois et au Texas
Deux projets solaires, Wolf Run Solar Project (140 MW) et Hickory Solar Project (110 MW), ont été mis en service dans l’État de l’Illinois. Situés respectivement près de Jacksonville et Jerseyville, ils sont opérationnels depuis novembre dernier. Le troisième projet, Cattlemen II Solar Project (150 MW), localisé près d’Austin, Texas, a démarré sa production en décembre.
L’électricité produite par ces installations sera injectée dans le réseau et associée à des crédits d’énergie renouvelable (RECs), dont l’acquisition par Microsoft s’inscrit dans une logique de sécurisation d’un approvisionnement en énergie renouvelable à long terme.
Impacts économiques et contractualisation
En plus de fournir une nouvelle capacité de production, ces projets contribuent au développement économique local. Wolf Run et Hickory ont généré 500 emplois lors de leur construction et offrent désormais cinq postes permanents. De plus, 4,8 millions de dollars ont été versés aux propriétaires fonciers sous forme de loyers et plusieurs millions supplémentaires sont prévus en taxes locales.
Au Texas, Cattlemen II a permis la création de 300 emplois pendant la phase de construction et prévoit également des contributions fiscales destinées aux collectivités locales, notamment aux écoles et aux infrastructures publiques.
Un modèle de contractualisation différencié
L’un des contrats associés, signé pour le projet Hickory, repose sur un PPA de justice environnementale (EJ PPA), développé en partenariat avec Volt Energy Utility. Ce modèle inclut des financements pour le programme Sharing the Power Foundation, destiné à soutenir des initiatives locales liées à l’accès à l’énergie et la formation aux métiers du secteur.
La mise en service de ces centrales illustre la volonté croissante des grandes entreprises technologiques d’investir dans des solutions énergétiques de grande échelle, tout en consolidant leurs partenariats avec des producteurs indépendants d’électricité.
