Les entreprises technologiques mondiales intensifient leurs efforts pour atteindre des objectifs environnementaux ambitieux. Récemment, Microsoft a franchi une nouvelle étape en concluant un accord majeur avec 1PointFive, une filiale d’Occidental Petroleum, pour l’achat de 500.000 tonnes de crédits carbone. Cet engagement, le plus important à ce jour utilisant la technologie de captage direct de carbone (DAC), reflète la détermination de Microsoft à compenser ses émissions massives de CO2, tout en maintenant une croissance exponentielle de ses infrastructures de données.
Le captage direct de carbone (DAC)
Le captage direct de carbone dans l’air est une technologie qui permet d’extraire du CO2 directement de l’atmosphère. Cette méthode, recommandée par l’ONU, est de plus en plus adoptée par les entreprises technologiques telles que Microsoft et Google, qui visent à atteindre des émissions nettes nulles d’ici 2030. Michael Avery, PDG de 1PointFive, a déclaré : « La demande d’énergie dans l’industrie technologique augmente et nous pensons que le captage direct de l’air est parfaitement adapté pour éliminer les émissions résiduelles et favoriser la réalisation des objectifs climatiques. »
Impact et perspectives de la DAC
Malgré les avantages du DAC, certains experts craignent qu’il ne devienne une excuse pour éviter de réduire les émissions à la source. Cependant, l’industrie technologique, dont la consommation énergétique est en constante augmentation, semble voir cette technologie comme une solution viable. En 2023, Google a vu ses émissions de gaz à effet de serre atteindre 14,3 millions de tonnes de CO2, une augmentation de 48% en quatre ans, tandis que celles de Microsoft ont augmenté de 29% en trois ans. Ces hausses sont principalement dues à l’augmentation des besoins énergétiques des centres de données nécessaires pour l’IA générative.
Accords similaires et coûts de la DAC
Microsoft n’est pas la seule entreprise à investir massivement dans le captage direct de carbone. Amazon a conclu un accord similaire avec 1PointFive pour l’achat de 250.000 tonnes de crédits carbone sur dix ans. Les crédits de carbone acquis par Microsoft et Amazon seront générés par Stratos, la première usine de DAC de 1PointFive, en construction au Texas. Les entreprises sont prêtes à payer plus de 1.000 dollars par tonne de CO2 capturé, un coût élevé qui reflète l’urgence et la complexité des défis climatiques actuels.
Cet accord entre Microsoft et 1PointFive marque une étape importante dans la lutte contre le changement climatique. Il illustre également la volonté des géants technologiques de combiner innovation et responsabilité environnementale. Cependant, la dépendance accrue à des solutions technologiques comme le DAC soulève des questions sur l’équilibre entre réduction des émissions à la source et compensations carbone. À mesure que la demande pour des technologies plus propres augmente, le secteur énergétique doit continuer à évoluer pour répondre à ces nouveaux défis.
