L’Union européenne a octroyé 10 millions d’euros via le programme Euratom Research and Training pour soutenir le projet SAVE, dirigé par Framatome, visant à développer un combustible européen pour les réacteurs VVER-440. Cette initiative vise à diversifier les sources d’approvisionnement en combustible nucléaire et à renforcer la sécurité énergétique en Europe.
Objectifs du Projet SAVE
Le projet SAVE (Safe and Alternative VVER European) réunit 17 partenaires, dont les principaux exploitants de réacteurs VVER en Europe : ČEZ (République tchèque), Fortum (Finlande), MVM Paks (Hongrie) et Slovenské Elektrárne (Slovaquie). L’objectif principal est de développer une technologie de combustible entièrement européenne, capable de réduire la dépendance vis-à-vis des approvisionnements russes. Actuellement, 19 réacteurs VVER sont en service dans l’UE, comprenant des réacteurs VVER-1000 et VVER-440. Ces réacteurs, historiquement dépendants du combustible russe, nécessitent des solutions alternatives pour garantir une sécurité d’approvisionnement durable.
Importance Stratégique et Sécurité d’Approvisionnement
Le financement de l’UE est essentiel pour accélérer le développement de cette technologie de combustible, réduisant ainsi les risques associés à la chaîne d’approvisionnement. La Commissaire européenne à l’Innovation, Iliana Ivanova, a souligné l’importance de la recherche et de l’innovation pour l’autonomie stratégique de l’UE. Ce projet contribue directement à cet objectif en renforçant la sécurité énergétique. Le projet SAVE suit le lancement en 2023 du programme APIS, dirigé par Westinghouse, qui vise également à diversifier les sources de combustible pour les réacteurs VVER. Ensemble, ces initiatives montrent une volonté claire de l’UE de réduire sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs extérieurs et d’assurer une plus grande résilience énergétique.
Vers une Autonomie Européenne
L’un des points cruciaux du projet SAVE est la capacité à fournir un combustible fabriqué et approvisionné entièrement en Europe. Cela implique la mise en place d’une chaîne de production et d’approvisionnement autonome, garantissant ainsi une indépendance totale des influences externes. Cette autonomie est primordiale pour maintenir la stabilité du secteur énergétique européen face aux incertitudes géopolitiques. La diversification des sources de combustible est également cruciale pour les exploitants de réacteurs VVER en Europe. En développant un combustible européen, ces exploitants peuvent réduire leur dépendance aux importations et sécuriser leur approvisionnement à long terme.
L’investissement de l’UE dans le projet SAVE marque une étape significative vers l’indépendance énergétique et la sécurité d’approvisionnement en combustible pour les réacteurs VVER. Cette initiative illustre l’engagement de l’UE à diversifier ses sources d’approvisionnement et à renforcer sa résilience énergétique face aux défis mondiaux.
