L’Union européenne doit accroître ses efforts pour consolider son pouvoir d’achat collectif de gaz afin de diminuer l’impact de la volatilité des prix sur ses économies. Dans un rapport commandé par la Commission européenne, l’ancien Premier ministre italien Mario Draghi met en évidence l’insuffisance des mécanismes actuels de l’UE face à l’instabilité croissante des marchés gaziers. L’Europe, principal importateur mondial de gaz naturel et de LNG, ne capitalise pas assez sur sa position pour influencer les prix et éviter les chocs économiques.
Le rapport souligne que l’UE reste excessivement exposée aux marchés spot, où les prix sont dictés par les fluctuations de l’offre et de la demande. Cela augmente les risques financiers pour les États membres et les entreprises. Draghi recommande de renforcer les achats conjoints, particulièrement pour le LNG, et de diversifier les sources d’approvisionnement par des partenariats à long terme avec des fournisseurs fiables.
Limites des Mécanismes Actuels
En 2022, face à la flambée des prix du gaz, l’UE a mis en place le mécanisme AggregateEU pour coordonner la demande et agréger les offres de fourniture compétitives. Cependant, la participation des États membres à cette plateforme reste volontaire, ce qui limite son efficacité. Le rapport met en garde contre le manque de coordination intra-européenne, qui a contribué à une inflation « inutile » des prix pendant la crise énergétique. L’absence d’une stratégie cohérente a également rendu l’UE vulnérable à la volatilité accrue du LNG, plus coûteux que le gaz de pipeline en raison des coûts de liquéfaction et de transport.
Les prix du gaz en Europe ont atteint des sommets en 2022, avec le prix TTF néerlandais de référence culminant à 319,98 EUR/MWh en août. Cette situation a été exacerbée par une forte concurrence sur le marché spot pour des approvisionnements limités, en particulier après la réduction des importations de gaz de pipeline russe. Avec le développement prévu de nouvelles capacités de LNG, notamment aux États-Unis et au Qatar, certaines tensions pourraient s’atténuer, mais le rapport souligne que l’UE doit se préparer à des défis de long terme.
Encadrement des Marchés et Réduction de la Spéculation
Pour réduire la volatilité des prix du gaz, le rapport Draghi propose une régulation plus stricte des marchés financiers liés à l’énergie. Inspirée par l’exemple américain, une telle régulation pourrait inclure des limites de positions financières et des plafonds dynamiques pour éviter des distorsions de prix. Le rapport appelle également à la création d’un cadre réglementaire commun pour les marchés spot et dérivés du gaz en Europe, assurant ainsi une supervision intégrée.
Le manque de régulation coordonnée a permis à certaines entreprises de prendre des positions spéculatives sur les marchés dérivés, amplifiant ainsi les fluctuations de prix. Selon les données de l’European Securities Markets Agency (ESMA), cinq entreprises détenaient environ 60 % des positions sur certains marchés en 2022, une concentration qui a alimenté l’instabilité du marché. En imposant des règles plus strictes et en supprimant certaines exemptions pour les entreprises non financières, l’UE pourrait mieux contrôler les impacts négatifs de ces pratiques.
Vers une Politique Gazière Européenne Cohérente
L’UE doit adopter une approche plus proactive et stratégique pour son approvisionnement en gaz. Cela inclut non seulement une meilleure gestion des achats conjoints, mais aussi la réduction de la dépendance aux marchés spot, qui sont fortement influencés par les dynamiques de la demande en Asie. La diversification des sources d’approvisionnement et la conclusion de contrats à long terme avec des partenaires stables sont cruciaux pour renforcer la résilience énergétique de l’Europe.
Le rapport Draghi incite également à une harmonisation des règles de trading et à une surveillance accrue des marchés énergétiques pour éviter les comportements spéculatifs qui augmentent les risques pour l’économie européenne. Un marché gazier européen intégré, soutenu par des politiques cohérentes et une régulation rigoureuse, est essentiel pour assurer la stabilité des prix et sécuriser l’approvisionnement énergétique à moyen et long terme.
