Achevé en 2017, le parc éolien de De Aar, situé dans la province du Cap-Nord en Afrique du Sud, représente le premier projet de ce type développé, construit et exploité par une société chinoise sur le continent. Porté par Longyuan South Africa Renewables Ltd., filiale de China Energy Investment Group via Longyuan Power Group Corporation Ltd., il affiche une capacité installée totale de 244,5 mégawatts.
Avec un investissement initial de CNY2.5bn ($352mn), ce parc composé de 163 turbines produit chaque année environ 770 millions de kilowattheures d’électricité, alimentant 300 000 foyers sud-africains. Il s’agit actuellement du plus grand parc éolien opérationnel du pays, participant directement à la réduction des pénuries d’électricité.
Une stratégie de transfert de compétences locales
Au-delà de la production électrique, Longyuan SA a centré son action sur la formation de main-d’œuvre sud-africaine. Plus de 110 jeunes techniciens ont été formés depuis le lancement du projet, dont 80 % ont intégré l’entreprise à des postes d’exploitation ou de gestion. Ces recrutements incluent des formations pratiques sur site ainsi que des cursus en collège technique à Cape Town, pris en charge par l’entreprise.
L’un de ces employés, aujourd’hui technicien en formation, a rappelé que l’entreprise finançait la totalité des frais de scolarité, de transport et d’hébergement. Ces actions s’inscrivent dans une logique de développement durable des compétences dans les énergies renouvelables.
Des programmes sociaux à échelle locale
Longyuan SA consacre ZAR4.5mn ($263 200) par an à un programme de bourses, ayant permis à 390 étudiants issus de milieux modestes d’accéder à des études supérieures. Des infrastructures communautaires ont également été rénovées, dont un terrain de sport local désormais utilisé par la jeunesse de De Aar.
Depuis 2020, une clinique mobile financée par la société sillonne la région pour fournir des soins dentaires et ophtalmologiques gratuits à près de 9 000 habitants chaque année. L’initiative a bénéficié à plus de 50 000 personnes à ce jour, selon les données de l’entreprise.
Des investissements dans l’infrastructure publique
La société a également entrepris la réhabilitation partielle du réseau hydraulique local, remplaçant plusieurs conduites vétustes et nettoyant des réservoirs pour sécuriser l’accès à l’eau potable à plus de 2 000 habitants. Parallèlement, elle soutient financièrement les centres pour personnes âgées et a ouvert plusieurs crèches gratuites pour enfants issus de familles à faibles revenus ou avec besoins spécifiques.
