Alors que les coûts énergétiques pèsent de plus en plus lourd sur le budget des ménages britanniques, le gouvernement et l’énergéticien Centrica ont salué la prolongation pour deux ans de la durée de vie de deux centrales nucléaires de Heysham 1 et Hartlepool par EDF.
Une bonne nouvelle pour l’approvisionnement en énergie
Le ministre de l’Energie Grant Shapps a qualifié cette décision de « bonne nouvelle » dans une déclaration envoyée à l’AFP. Selon Centrica, cette prolongation permettrait d’ajouter 6 TWh à ses volumes d’électricité entre 2024 et 2026, ce qui équivaut à environ 70% de l’électricité d’origine nucléaire de l’entreprise en 2022. EDF estime quant à elle que cette décision générera 29 TWh d’électricité supplémentaire pour les opérateurs énergétiques britanniques.
Une prolongation possible grâce à des inspections régulières
Les deux centrales de Heysham 1 et Hartlepool avaient été prises en charge par EDF en 2009 et devaient initialement être fermées en 2014, mais leur durée de vie a été prolongée de dix ans. Après avoir inspecté les coeurs de réacteurs en graphite en 2022, EDF a déclaré que ces centrales pouvaient fonctionner plus longtemps tout en respectant les strictes normes réglementaires.
Une stratégie pour renforcer la sécurité énergétique du Royaume-Uni
Le gouvernement britannique a récemment détaillé ses projets pour renforcer sa sécurité énergétique, en raison de sa dépendance au gaz et suite à la guerre en Ukraine. Grant Shapps a déclaré que la construction de nouvelles centrales nucléaires était vitale pour renforcer la sécurité énergétique du pays, en alimentant davantage le pays à l’aide de sources sur le territoire national. Le Royaume-Uni prévoit ainsi de construire jusqu’à huit nouveaux réacteurs d’ici 2050.
Des projets en cours
Dans le cadre de cette stratégie, Londres a déjà donné son feu vert en août dernier pour le financement du projet Sizewell C, tandis que la construction de la centrale nucléaire Hinkley Point C est en cours. Le gouvernement britannique envisage également la construction de small modular reactors en partenariat avec Rolls-Royce, mais ces projets nécessiteront encore des années de développement.
