La Lituanie a informé la Commission européenne de sa mesure visant à soutenir le projet d’AB Achema, lequel consiste à remplacer l’hydrogène fossile par de l’hydrogène renouvelable et bas carbone dans la production d’engrais. Ce financement, provenant du Fonds pour une transition juste, sera octroyé sous forme de subvention directe pour l’installation d’un électrolyseur alcalin de 171 MW sur le site de production d’AB Achema dans la région de Kaunas. Actuellement, l’hydrogène utilisé pour produire l’ammoniac chez AB Achema est basé sur le gaz naturel. Le nouvel électrolyseur permettra de produire de l’hydrogène renouvelable et bas carbone, réduisant ainsi de 30% la consommation d’hydrogène issu du gaz naturel et diminuant les émissions de CO2. En parallèle de la décarbonation, le domaine des énergies renouvelables accélère son développement en Lituanie, à l’image du projet conjointement mené par Utilitas Wind et Latvenergo.
Impact économique et objectifs du projet
Le projet, dont la mise en service est prévue pour 2026, devrait permettre pour la Lituanie d’éviter la libération d’au moins 5,8 millions de tonnes de CO2 sur une période de 19 ans. AB Achema s’est engagée à partager l’expérience et les connaissances techniques acquises au cours de ce projet via des publications et des conférences, afin de contribuer au déploiement des technologies propres dans l’industrie des engrais. Cette initiative s’inscrit dans les objectifs de la stratégie européenne de l’hydrogène, du Green Deal européen et du Plan industriel pour le Green Deal, tout en aidant à réduire la dépendance aux combustibles fossiles russes conformément au plan REPowerEU.
Évaluation et cadre réglementaire
La Commission européenne a évalué cette mesure conformément aux règles de l’UE en matière d’aides d’État, notamment l’article 107(3)(c) du Traité sur le fonctionnement de l’Union européenne (TFUE) et les lignes directrices sur les aides d’État pour le climat, la protection de l’environnement et l’énergie (CEEAG). La Commission a conclu que cette aide facilite le développement d’une activité économique, soutient les objectifs clés de l’UE et a un effet incitatif, car sans ce soutien public, l’investissement dans l’électrolyseur n’aurait pas lieu.
Le projet est jugé nécessaire et approprié pour promouvoir la production d’engrais avec une empreinte carbone réduite. En outre, il est proportionné, car le niveau de l’aide correspond aux besoins de financement effectifs. Des mécanismes de sauvegarde, tels que le retour d’une partie de l’aide en cas de succès financier excessif (mécanisme de récupération), sont en place pour limiter les distorsions de concurrence.
Conséquences économiques et industrielles
La décarbonation de la production d’engrais est une priorité pour le secteur industriel européen, notamment dans un contexte où la dépendance aux énergies fossiles est fortement remise en question. L’installation de cet électrolyseur représente une avancée technologique significative qui pourrait servir de modèle pour d’autres entreprises du secteur. La transition vers des procédés de production plus propres nécessite des investissements considérables, et le soutien étatique joue ici un rôle crucial pour initier ces transformations.
Le projet d’AB Achema n’est pas seulement une amélioration technique mais aussi un changement stratégique dans la manière dont les engrais sont produits. En investissant dans des technologies bas carbone, l’entreprise se positionne favorablement sur le marché européen et mondial, répondant aux exigences croissantes en matière de durabilité de la part des régulateurs et des consommateurs.
Perspectives et implications futures
En fournissant cette aide, la Lituanie aide AB Achema à renforcer ses capacités en hydrogène renouvelable et bas carbone, contribuant ainsi à la décarbonation de la chaîne de valeur des engrais et à l’objectif de neutralité climatique de l’UE d’ici 2050. Ce projet pourrait inciter d’autres entreprises du secteur à adopter des technologies similaires, créant ainsi un effet multiplicateur bénéfique pour l’ensemble de l’industrie.
De plus, cette initiative est susceptible d’améliorer la compétitivité de l’industrie des engrais en Europe, en permettant aux producteurs de réduire leurs coûts à long terme grâce à l’utilisation de sources d’énergie renouvelables et à une réduction des taxes sur les émissions de carbone. La réduction de la dépendance aux importations de gaz naturel pourrait également renforcer la sécurité énergétique de l’Europe.
En résumé, le soutien de la Commission européenne à AB Achema représente un pas important vers la modernisation et la décarbonation de l’industrie des engrais, avec des implications économiques et industrielles majeures pour la Lituanie et pour l’ensemble de l’Union européenne. L’adoption de technologies propres et le soutien étatique adéquat sont des éléments clés pour atteindre les objectifs climatiques et énergétiques ambitieux de l’UE.
