L’Autorité Fédérale de Régulation Nucléaire des Émirats Arabes Unis (FANR) a annoncé une avancée significative dans le programme nucléaire national, avec la délivrance d’une licence pour la quatrième unité de la centrale nucléaire de Barakah. En effet, cette décision résulte d’une évaluation rigoureuse, couvrant les aspects de sécurité, de sûreté et de sauvegarde, et confirme l’engagement de l’UAE envers les standards internationaux dans le domaine nucléaire.
Un pas de plus vers la diversification énergétique et la neutralité carbone
La construction de l’unité, conçue par la Corée et dénommée APR-1400, a commencé en juillet 2015 dans la région d’Al Dhafra à Abu Dhabi, trois ans après le début des travaux sur la première unité de Barakah. En outre, les trois premières unités sont désormais pleinement opérationnelles, sous la supervision réglementaire de la FANR. Cette étape souligne l’importance croissante du nucléaire dans la stratégie énergétique de l’UAE, visant à diversifier ses sources d’énergie et à soutenir ses objectifs de vision énergétique à long terme et de neutralité carbone.
Le programme nucléaire de l’UAE: Un modèle pour la région
L’UAE a lancé son programme d’énergie nucléaire en 2008, avec la décision gouvernementale de construire et d’exploiter une centrale nucléaire pour fournir 25% des besoins en électricité du pays. La construction de la première unité a débuté en 2012, et Barakah 1 a été connectée au réseau en 2020. Hamad Al Kaabi, représentant permanent de l’UAE auprès de l’Agence Internationale de l’Énergie Atomique et vice-président du Conseil de gestion de la FANR, a souligné l’importance de ce moment historique:
« Cela fait 15 ans que l’UAE a initié son programme d’énergie nucléaire pacifique, une première dans la région. »
Formation et certification d’opérateurs émiratis pour le nucléaire
La FANR a certifié 215 opérateurs de réacteur et opérateurs seniors de réacteur, dont 78 Émiratis, qualifiés pour opérer les salles de contrôle de la centrale nucléaire. En outre, Christer Viktorsson, Directeur Général de la FANR, a mis en avant le succès de la stratégie de l’autorité visant à développer les compétences des Émiratis pour réguler le secteur nucléaire et garantir son fonctionnement sûr.
Nawah, l’opérateur de la centrale, peut désormais commencer la phase de mise en service pour préparer l’opération commerciale. Pendant cette phase, la FANR réalisera des inspections en continu, 24h/24, sur le site pour vérifier que le chargement du combustible nucléaire et les processus de test respectent toutes les exigences réglementaires. Une fois l’installation en fonctionnement commercial, le régulateur assumera un rôle de surveillance. Cependant, la Emirates Nuclear Energy Corporation (ENEC) possède la centrale de Barakah, et Nawah en assure l’exploitation. La licence d’exploitation de Barakah 4 est valable 60 ans.
L’approbation de la licence de Barakah 4 représente une avancée majeure pour le programme nucléaire de l’UAE, soulignant son engagement envers les normes internationales de sécurité et de non-prolifération.
