Les réserves de gaz du Royaume-Uni ont atteint un point critique. Selon Centrica, maison mère de British Gas, elles sont à moitié pleines, soit 26 % de moins qu’à la même période en 2024. Ces niveaux bas s’expliquent par des conditions climatiques particulièrement froides et la fin des livraisons russes via l’Ukraine au 31 décembre 2024.
Les températures hivernales précoces ont fragilisé les réserves dès décembre. À cela s’ajoutent des prix élevés qui ont complexifié le réapprovisionnement durant les fêtes de fin d’année, précise Centrica. Ainsi, le Royaume-Uni disposerait de moins d’une semaine de réserves de gaz en cas de pic de consommation.
Une capacité de stockage limitée
Le Royaume-Uni souffre d’une capacité de stockage de gaz inférieure à celle de plusieurs pays européens comme la France, l’Allemagne ou les Pays-Bas. Ces derniers possèdent des infrastructures permettant une plus grande flexibilité face aux variations de la demande. Actuellement, les réserves européennes atteignent en moyenne 68 %, contre 83 % à la même période l’année précédente, selon l’Aggregated Gas Storage Inventory (AGSI).
La dépendance du Royaume-Uni au gaz naturel liquéfié (GNL) complique encore la situation. Principalement importé des États-Unis, le GNL est très convoité sur le marché international, en particulier par des pays asiatiques et européens, ce qui accroît la concurrence.
Une situation sous contrôle, selon le gouvernement
Malgré ces données préoccupantes, le gouvernement britannique reste optimiste. Downing Street affirme que le pays dispose d’un système énergétique diversifié et résilient, suffisant pour répondre à la demande hivernale.
Par ailleurs, les prix du gaz européen, qui avaient franchi le seuil des 50 euros par mégawattheure fin janvier, sont depuis redescendus à environ 44 euros. Ce reflux offre un léger répit, bien que la situation reste tendue en raison des déséquilibres de marché et des incertitudes géopolitiques.
Alors que l’hiver se poursuit, la situation énergétique du Royaume-Uni met en lumière l’importance d’une stratégie de stockage et d’approvisionnement adaptée pour faire face aux défis climatiques et géopolitiques.
