Les dirigeants du secteur du gaz naturel aux États-Unis ont indiqué que les délais et les coûts des projets de transport restent sous pression, malgré un environnement réglementaire fédéral plus favorable à Washington. Lors du forum 2025 de l’Energy Bar Association, plusieurs responsables ont évoqué les risques liés à la chaîne d’approvisionnement et aux contentieux juridiques comme des obstacles majeurs au développement de nouvelles infrastructures.
Les délais logistiques surpassent ceux des autorisations
Le président-directeur général de Boardwalk Pipeline Partners, Scott Hallam, a déclaré que si les procédures d’autorisation fédérales s’accélèrent, les contraintes matérielles s’allongent. Il a cité comme exemples les difficultés d’accès aux turbines solaires pour les stations de compression, les droits de douane sur certains composants et l’approvisionnement en acier. « Il faut aujourd’hui plus de temps pour obtenir une turbine solaire que pour recevoir un certificat de la Federal Energy Regulatory Commission (FERC) », a-t-il indiqué.
Selon lui, la volonté de construire des infrastructures gazières de grande envergure est la plus forte depuis plusieurs années. Il estime que les actifs nécessaires pourraient être opérationnels dans un délai de trois à quatre ans, à condition de résoudre les blocages logistiques.
Des contentieux persistants malgré un soutien politique
Plusieurs dirigeants du secteur ont souligné que les mesures prises au niveau fédéral restent vulnérables à des changements politiques. Bien que l’administration Trump ait simplifié certaines règles du National Environmental Policy Act (NEPA), les risques judiciaires demeurent tant que le Congrès n’adopte pas de législation pérenne.
Jim Kerr, président-directeur général de Southern Company Gas, a déclaré que « le principal risque intégré à chaque projet reste le risque de contentieux ». Il a appelé à des réformes législatives pour renforcer la sécurité juridique des projets, une position partagée par d’autres intervenants du panel.
Une croissance attendue de la demande à court terme
Le président-directeur général d’EQT Corporation, Toby Rice, a évoqué une hausse attendue de 20 % à 40 % de la demande de gaz naturel aux États-Unis d’ici 2030. Selon des estimations publiées en février par S&P Global Commodity Insights, la demande totale pourrait atteindre 143 milliards de pieds cubes par jour (Bcf/j) d’ici 2031, soit une augmentation de 22 Bcf/j par rapport aux niveaux de 2024.
Rice a ajouté que l’infrastructure actuelle fonctionne déjà à capacité maximale, ce qui augmente les tensions sur les prix et la fiabilité, notamment face à la croissance des centres de données alimentés par l’intelligence artificielle. Il a déclaré que la réforme du contentieux est « le plus grand défi » pour faciliter les investissements dans les infrastructures nécessaires.
Des signaux politiques contrastés selon les régions
Hallam estime que les États-Unis devront ajouter entre 20 et 25 Bcf/j de capacité de transport supplémentaire d’ici 2035, voire plus tôt. Il a affirmé que le pays est « largement en retard » dans le développement d’infrastructures reliant les zones de production aux zones de consommation.
Jim Kerr a observé un changement d’attitude dans certaines régions traditionnellement hostiles au gaz, notamment dans le Nord-Est. Il a déclaré que la perception d’une transition rapide vers une énergie uniquement renouvelable est en train d’évoluer. Pour lui, la reconnaissance du rôle durable du gaz dans l’économie reste un enjeu crucial, en particulier dans les procédures en cours dans l’État de l’Illinois.
