La première centrale solaire flottante à l’échelle du mégawatt des Philippines a été raccordée au réseau électrique national. Située sur le réservoir de Malubog, dans la province de Cebu, cette installation d’une capacité totale de 4,99 mégawatts a été développée par Black & Veatch, société d’ingénierie et de construction, en partenariat avec Sungrow Floating PV (Sungrow FPV). L’électricité produite est entièrement destinée à l’autoconsommation du site minier Carmen Copper, permettant de couvrir environ 10 % de sa demande énergétique.
Un projet conçu pour des conditions extrêmes
L’installation a été conçue pour résister à des conditions météorologiques particulièrement sévères. Le système flottant de Sungrow FPV repose sur une structure anti-vent et anti-vagues dimensionnée pour supporter une vitesse de vent maximale de 75 mètres par seconde, soit une capacité d’absorption des chocs supérieure de 50 % aux standards de l’industrie. L’ensemble a été soumis à plus d’un million de cycles de tests de fatigue, contre 100 000 en moyenne dans le secteur, assurant une durabilité renforcée pour le projet.
Deux autres éléments techniques ont été intégrés pour renforcer la stabilité de la centrale. Un système de mouillage élastique absorbe l’énergie des vagues et réduit les contraintes mécaniques, tandis qu’un revêtement composite anticorrosion a été appliqué sur les matériaux exposés. Selon les résultats des tests en laboratoire, la structure a résisté à 4 200 heures d’essais dans des conditions environnementales extrêmes classées CX et n’a montré aucun signe de dégradation après 18 000 heures d’exposition en milieu marin réel.
Un apport stratégique pour le secteur minier
Le raccordement de cette centrale permet au site de Carmen Copper de diversifier son approvisionnement électrique en réduisant sa dépendance aux sources externes. Cette démarche vise à garantir une alimentation stable dans une zone où les besoins en énergie sont fortement liés aux opérations minières. L’intégralité de la production est absorbée localement, sans injection sur le réseau, ce qui limite les risques liés aux fluctuations du marché de l’électricité.
Black & Veatch a assuré le pilotage du projet depuis la conception jusqu’à la mise en service. L’intégration du système de Sungrow FPV a permis de réaliser le raccordement et la phase de tests dans des délais réduits, grâce à une assistance technique fournie sur place par les équipes de l’entreprise chinoise. Ce partenariat reflète l’intérêt croissant des sociétés minières pour des solutions de production énergétique locale, adaptées à des environnements contraignants.
Perspectives pour le marché philippin
Avec cette mise en service, les Philippines franchissent une étape symbolique dans la diversification de leurs infrastructures électriques. Le projet illustre la capacité du secteur minier à investir dans des systèmes énergétiques spécifiques, capables de répondre directement à ses besoins opérationnels. Les performances de la centrale de Cebu seront scrutées de près, car elles pourraient servir de référence pour d’autres projets de taille comparable sur le territoire.
Le choix de recourir à une technologie flottante s’explique aussi par les contraintes foncières et la nécessité de préserver les surfaces terrestres pour des activités à forte valeur économique. La mise en œuvre de ce modèle pourrait donc constituer une alternative viable pour d’autres sites industriels confrontés aux mêmes défis d’approvisionnement énergétique.
