L’Agence de Protection de l’Environnement (EPA) des États-Unis a confirmé que l’E15, un mélange d’essence enrichi de 15% d’éthanol, sera autorisé à la vente du 1er juin au 15 septembre 2024. Cette décision prolonge la dérogation de pression de vapeur Reid qui s’appliquait déjà à l’E10, utilisant l’autorité de la Clean Air Act pour contourner les réglementations anti-smog durant les périodes chaudes.
Raisons de la dérogation et bénéfices anticipés
Selon l’EPA, la vente de l’E15 durant la saison estivale contribuera à protéger les Américains contre les chocs de prix en augmentant l’offre et en diminuant la dépendance au carburant importé. Michael Regan, Administrateur de l’EPA, a souligné que cette mesure soutient également les agriculteurs américains, renforce la sécurité énergétique nationale et offre un soulagement aux conducteurs à travers le pays.
Contexte économique et historique des dérogations
Les dérogations précédentes accordées en 2022 et 2023 faisaient suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et visaient à maximiser la disponibilité des carburants domestiques en réponse à l’instabilité du marché. Les tensions actuelles au Moyen-Orient, notamment le conflit à Gaza et les perturbations des Houthis dans la mer Rouge, continuent de justifier cette mesure. Le prix de l’essence Platts-assessed USGC Unl 87 était de 250.62 cents/gallon le 18 avril 2024, en baisse par rapport aux pics de 2022.
Implications et projections futures
L’action de l’EPA fait suite à la confirmation de l’administration Biden plus tôt cette année que l’E15 pourrait définitivement être offert dans huit États du Midwest à partir de l’été 2025. Brian Jennings de l’American Coalition for Ethanol a réitéré l’importance des mélanges d’éthanol plus élevés pour la sécurité énergétique et les avantages climatiques et environnementaux.
La décision de l’EPA a été soutenue par une mobilisation significative de divers acteurs, y compris un groupe bipartisan de 46 législateurs mené par le sénateur John Thune et le sénateur Dick Durbin, qui ont exhorté l’administration à accorder la dérogation. En parallèle, des groupes de bioénergies continuent de plaider pour une solution législative à long terme, comme le Nationwide Consumer and Fuel Retailer Choice Act proposé par la sénatrice Deb Fischer, qui n’a pas encore avancé au Sénat.
