La Bulgarie bénéficiera de deux subventions stratégiques accordées par l’Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA) pour moderniser et sécuriser son secteur nucléaire. Ces initiatives visent à soutenir des études approfondies dans deux domaines clés : la gestion des déchets radioactifs et le déploiement de réacteurs modulaires de petite taille (SMR).
Étude sur la gestion des déchets radioactifs
Le premier projet financé par l’USTDA concerne une étude de faisabilité pour le stockage sécurisé des combustibles usés provenant des centrales nucléaires bulgares. Réalisée en partenariat avec l’entreprise américaine Deep Isolation, cette analyse portera sur l’application de la technologie des forages profonds, permettant un enfouissement à plus d’un kilomètre sous terre. Sergey Tzochev, représentant de l’entreprise publique bulgare SERAW, a souligné l’importance de cette collaboration dans l’exploration de solutions innovantes pour une gestion durable des déchets nucléaires.
Développement de réacteurs nucléaires modulaires
Le deuxième projet porte sur l’étude des réacteurs modulaires de petite taille (SMR) d’origine américaine. En collaboration avec Bulgaria Energy Holding (BEH), une entreprise publique bulgare, l’USTDA financera une analyse technique complète des conceptions de ces réacteurs, leur faisabilité et leur intégration potentielle en Bulgarie. Cette étude inclut également l’exploration de sites potentiels et le développement d’une feuille de route pour leur mise en œuvre.
Contexte et enjeux politiques
Ces initiatives s’inscrivent dans un contexte de transition énergétique marqué par l’engagement de la Bulgarie à réduire sa dépendance au charbon d’ici la fin des années 2030. Le pays envisage également l’installation de nouveaux réacteurs de type AP1000 sur le site nucléaire existant de Kozloduy, avec pour objectif de devenir un acteur régional majeur de la production d’électricité.
Ces subventions témoignent d’une coopération bilatérale renforcée entre les États-Unis et la Bulgarie, tout en soutenant les priorités internationales en matière de décarbonation et de sécurité énergétique. Elles illustrent également l’engagement américain à promouvoir ses technologies nucléaires dans un marché européen en transformation.
