En 2023, les énergies renouvelables continuent de prouver leur compétitivité face aux combustibles fossiles. D’après les données publiées par l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA), 81 % des nouvelles capacités installées cette année ont affiché des coûts inférieurs à ceux des centrales fossiles. Cet écart de coût souligne l’avantage stratégique des énergies renouvelables dans un contexte de pression croissante pour accélérer la transition énergétique.
Sur les 473 gigawatts (GW) de capacité additionnelle en 2023, 382 GW proviennent de projets renouvelables, renforçant la dynamique de déploiement. La baisse continue des coûts de technologies telles que l’énergie solaire photovoltaïque et l’éolien terrestre contribue à cette compétitivité accrue. Les investissements dans ces secteurs se poursuivent, portés par l’anticipation de rendements stables et d’économies importantes sur les combustibles, un facteur décisif pour les décideurs et investisseurs du secteur.
Coûts en baisse et technologie en hausse
Les technologies renouvelables, en particulier l’énergie solaire photovoltaïque, ont vu leurs coûts baisser drastiquement. En 2023, l’énergie solaire est en moyenne 56 % moins coûteuse que ses équivalents fossiles et nucléaires. Le coût moyen de l’électricité solaire photovoltaïque a atteint 4 centimes d’USD par kilowattheure. Cette réduction substantielle découle des avancées technologiques et de l’optimisation des chaînes d’approvisionnement, qui rendent les projets solaires de plus en plus attractifs économiquement, même sans subventions directes.
L’éolien terrestre, quant à lui, continue d’évoluer avec une baisse des coûts de 3 % en 2023, selon les chiffres de l’IRENA. En parallèle, l’éolien offshore enregistre une baisse de 7 %, démontrant la viabilité économique croissante de cette technologie. Ces résultats montrent que les énergies renouvelables, une fois intégrées aux réseaux électriques, apportent des bénéfices économiques durables pour les opérateurs, tout en limitant la dépendance aux fluctuations des prix des combustibles fossiles.
Le stockage : un élément clé de la transition
Le stockage d’énergie, en particulier via des batteries, joue un rôle central dans l’intégration des énergies renouvelables à forte variabilité, telles que le solaire et l’éolien. Entre 2010 et 2023, les coûts des systèmes de stockage sur batterie ont chuté de 89 %, facilitant ainsi l’intégration des énergies renouvelables dans les réseaux énergétiques mondiaux. Cette tendance devrait se poursuivre, favorisant l’adoption des renouvelables dans des marchés où l’intermittence a longtemps été un obstacle à leur déploiement à grande échelle.
En 2023, l’Asie a enregistré les plus grandes économies liées à l’intégration des énergies renouvelables, estimées à 212 milliards d’USD depuis 2000. Cette dynamique s’explique par des investissements soutenus dans les infrastructures de stockage et dans les nouvelles capacités solaires et éoliennes. L’Europe et l’Amérique du Sud suivent avec respectivement 88 milliards et 53 milliards d’USD d’économies sur la même période, illustrant l’impact économique positif des renouvelables.
Perspectives et stratégies de croissance
Pour répondre aux objectifs de décarbonation et d’indépendance énergétique, les gouvernements et investisseurs mondiaux continuent de soutenir massivement les énergies renouvelables. Selon les prévisions de l’IRENA, la capacité mondiale des énergies renouvelables devrait tripler d’ici 2030 pour atteindre 11,2 térawatts (TW). Cette accélération se traduira par une augmentation de 1 044 GW de nouvelles installations par an en moyenne, dont une grande partie provenant des technologies solaire et éolienne terrestre.
Cette dynamique s’accompagne d’un besoin accru en infrastructures de réseau adaptées à la variabilité des énergies renouvelables. Les décideurs politiques sont appelés à aligner leurs stratégies et à mettre en place des mécanismes de soutien adaptés, notamment en matière de stockage et de modernisation des infrastructures électriques, pour répondre aux besoins futurs.
Des coûts toujours compétitifs dans les économies émergentes
Les économies émergentes non membres de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) profitent particulièrement des économies générées par les projets d’énergies renouvelables. Dans ces régions, où la demande en électricité augmente rapidement, les capacités renouvelables, avec leurs coûts inférieurs à ceux des projets fossiles, offrent une solution immédiate pour réduire les coûts du système électrique.
En Afrique et en Amérique latine, les gouvernements et investisseurs ont accéléré les projets solaires et éoliens, attirant ainsi des financements internationaux pour développer les infrastructures nécessaires. La réduction des coûts de production électrique à long terme grâce aux énergies renouvelables représente un atout stratégique pour ces régions, leur permettant de répondre aux besoins croissants tout en minimisant les risques financiers associés aux fluctuations des prix des combustibles.
