Le Vietnam, en quête d’une transition énergétique majeure, cherche à éliminer progressivement l’utilisation du charbon d’ici les années 2040 et à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Cependant, cette ambition ambitieuse est confrontée à la réalité d’une économie en plein essor et d’une demande énergétique en constante augmentation.
Compétitivité de l’Énergie Solaire
Selon un récent rapport de BloombergNEF (BNEF), les énergies renouvelables, en particulier l’énergie solaire à grande échelle, offrent une alternative économique et durable pour le Vietnam. En effet, l’énergie solaire à grande échelle s’est déjà imposée comme la source d’électricité la moins chère du pays. Le coût nivelé de l’électricité (LCOE) pour de nouveaux projets solaires varie actuellement de 53 à 105 dollars par mégawattheure, comparativement à 84 à 104 dollars/MWh pour une centrale à gaz à cycle combiné (CCGT) et 75 à 94 dollars/MWh pour une centrale au charbon. Cette compétitivité croissante des énergies renouvelables se traduit par un atout majeur pour le Vietnam.
Les Avantages des Énergies Renouvelables
L’analyse de BNEF prévoit que d’ici 2030, l’énergie solaire associée à des batteries deviendra encore plus abordable que la construction de nouvelles centrales électriques thermiques. De même, l’électricité éolienne terrestre associée à des batteries deviendra également plus rentable d’ici la première moitié des années 2030. Bien que ces centrales hybrides ne puissent pas rivaliser en flexibilité avec les centrales au charbon ou au gaz, elles offrent une solution intermédiaire pour le Vietnam dans sa quête d’une énergie plus propre et durable.
Caroline Chua, co-auteure du rapport, souligne que « les énergies renouvelables sont désormais à la fois un choix économique et durable pour le Vietnam ». Outre les avantages économiques, elles contribuent à renforcer la sécurité énergétique en réduisant la dépendance du pays aux importations de gaz naturel liquéfié (GNL) et de charbon. De plus, cette transition vers les énergies renouvelables crée de nouvelles opportunités d’emploi, favorisant ainsi la croissance économique du Vietnam.
Les Défis des Centrales Thermiques
Cependant, malgré la compétitivité des énergies renouvelables, le Vietnam envisage toujours la construction de nouvelles centrales électriques au charbon et au gaz au cours de cette décennie. L’idée sous-jacente est que ces centrales pourraient fonctionner avec des carburants plus propres, tels que l’hydrogène ou l’ammoniac, à partir du milieu des années 2030. Toutefois, l’analyse de BNEF met en évidence que la rénovation des centrales électriques thermiques pour utiliser ces carburants ne serait pas plus économique que le déploiement des énergies renouvelables.
L’Importance de l’Hydrogène Vert
Une autre conclusion clé du rapport est que la construction de nouvelles centrales solaires au sol ou flottantes à grande échelle est déjà plus rentable que le coût de fonctionnement des centrales électriques thermiques existantes. Cette tendance devrait également s’appliquer à l’énergie éolienne terrestre d’ici le début des années 2030. Pour atteindre l’objectif de neutralité carbone, les centrales électriques thermiques ne devraient brûler que de l’hydrogène vert ou de l’ammoniac. Cependant, cette approche serait considérablement plus coûteuse, exposant le Vietnam à un risque financier significatif.
Isshu Kikuma, co-auteur du rapport, affirme que « la construction de plus de centrales électriques thermiques en supposant qu’elles peuvent être rénovées pour utiliser de l’hydrogène ou de l’ammoniac propres exposera le Vietnam à un risque financier significatif. » Plutôt que de s’appuyer sur des technologies complexes et naissantes pour atteindre ses objectifs de neutralité carbone, le Vietnam pourrait privilégier l’hydrogène propre domestique pour la décarbonisation des secteurs difficiles à décarboner, tels que la production d’acier.
En somme, les énergies renouvelables, en particulier l’énergie solaire et éolienne, représentent une solution viable et économique pour répondre à la croissance de la demande d’électricité au Vietnam. Cette transition vers des sources d’énergie plus propres est essentielle pour atteindre les objectifs de neutralité carbone du pays. Il est crucial que le Vietnam poursuive ses efforts dans le secteur de l’énergie tout en garantissant la sécurité énergétique et l’accessibilité pour tous.
