Le projet Muir Mhòr Offshore Wind Farm a franchi une étape décisive avec l’approbation de son infrastructure terrestre par le Conseil d’Aberdeenshire. Ce parc éolien flottant commercial à grande échelle pourrait produire jusqu’à 1 gigawatt (GW), représentant une capacité suffisante pour alimenter environ 1,2 million de foyers par an.
Première étape du processus de consentement
L’autorisation délivrée concerne exclusivement les installations terrestres du projet, incluant les câbles souterrains ainsi qu’un poste électrique pour la connexion au réseau national britannique. Cette décision a été prise lors d’une réunion du Comité des services d’infrastructure de la collectivité locale, à la suite d’une période étendue de consultations auprès des communautés concernées.
Le consentement offshore, nécessaire à la construction des éoliennes flottantes elles-mêmes, reste actuellement à l’étude par le gouvernement écossais. Déposée en fin d’année précédente, cette autorisation constitue le dernier obstacle avant la mise en œuvre effective du parc.
Impact économique régional attendu
Le projet Muir Mhòr Offshore Wind Farm, situé à environ 63 kilomètres au large de Peterhead, pourrait générer des bénéfices économiques substantiels pour la région d’Aberdeenshire. Le chantier, l’exploitation et la maintenance devraient générer un nombre important d’emplois locaux et mobiliser une chaîne d’approvisionnement se chiffrant en plusieurs millions de livres sterling.
Un fonds communautaire sera également mis en place, en concertation étroite avec les collectivités locales, afin d’appuyer leurs priorités spécifiques. Selon les promoteurs, cette démarche s’accompagnera d’initiatives visant à développer les compétences de la main-d’œuvre régionale dès les premières étapes scolaires.
Partenaires du projet
Muir Mhòr Offshore Wind Farm est une coentreprise à parts égales entre les sociétés Fred. Olsen Seawind et Vattenfall, toutes deux déjà bien implantées sur le marché écossais de l’énergie. Cette collaboration représente une étape notable pour les deux acteurs qui ambitionnent d’accompagner l’Écosse vers une position de leader dans le secteur éolien offshore flottant.
David Hinshelwood, directeur du projet Muir Mhòr Offshore Wind Farm, souligne l’importance de cette première autorisation : « Le consentement terrestre constitue une avancée essentielle pour notre projet. Nous avons soigneusement pris en compte les retours des communautés locales tout au long du processus. »
Rachel Baird, responsable des consentements terrestres, rappelle quant à elle l’approche de concertation adoptée : « Nous avons veillé à rester transparents vis-à-vis des résidents et des entreprises, en intégrant leurs commentaires directement dans nos demandes. »
La décision finale concernant l’autorisation offshore est désormais attendue, conditionnant la poursuite du projet et sa future contribution à la sécurité énergétique du Royaume-Uni.
