Le Sri Lanka a fermé sa seule raffinerie de pétrole lundi après avoir manqué de dollars pour importer du brut, dans le cadre d’une crise économique qui s’aggrave et qui a provoqué des pénuries de nourriture et d’autres produits de base.
Au Sri Lanka, les réserves du change en chute de 70%
Les réserves de change du pays étaient tombées à 2,3 milliards de dollars à la fin du mois d’octobre, contre 7,5 milliards de dollars lorsque le gouvernement actuel est arrivé au pouvoir il y a près de deux ans.
Les agences de notation internationales ont revu à la baisse la solvabilité du Sri Lanka, dont l’économie a connu l’an dernier une contraction sans précédent de 3,6 % en raison de la pandémie de Covid-19.
Les recettes touristiques de l’île et les envois de fonds des travailleurs étrangers ont chuté, ce qui a entraîné l’interdiction d’importer toute une série de biens, notamment des véhicules, des pièces détachées et des épices, depuis mars dernier.
1ère fois que la raffinerie ferme
Le ministre de l’Énergie, Udaya Gammanpila, a déclaré que c’était la première fois que la raffinerie de Sapugaskanda était fermée depuis sa construction par l’Iran en 1969.
M. Gammanpila a déclaré que le pays envisageait d’importer de l’essence et du diesel raffinés et que le gouvernement économiserait ainsi une somme d’argent non spécifiée.
« Lorsque nous raffinons le brut à Sapugaskanda, nous obtenons 37 % de mazout de chauffage, 19 % de carburant d’aviation et seulement 43 % d’essence et de diesel », a-t-il déclaré aux journalistes à Colombo. « Il n’y a pas de forte demande de mazout et de carburant d’aviation, il est donc préférable d’importer de l’essence et du diesel raffinés qui sont très demandés », a-t-il ajouté.
Carburant rationné d’ici à la fin de l’année
De hauts responsables sri-lankais ont prévenu que le carburant serait rationné d’ici à la fin de l’année si la consommation n’était pas réduite de manière drastique.
La facture des importations de pétrole du Sri Lanka s’élevait à 2,32 milliards de dollars l’année dernière, alors que le baril de brut était tombé à environ 45 dollars, mais en 2021, les importations devraient s’élever à environ 4,0 milliards de dollars en raison de la forte hausse des prix du pétrole sur le marché international, selon un rapport officiel publié il y a cinq mois.
Des sources officielles ont déclaré que le gouvernement avait misé sur d’énormes prêts d’Oman et de l’Inde pour financer les importations de pétrole, mais qu’ils ne s’étaient pas concrétisés et que les négociations semblaient ne pas aboutir.
