Le gouvernement du Royaume-Uni a annoncé une hausse de 11 % du prix garanti pour les projets d’éolien offshore dans le cadre du prochain appel d’offres dédié aux énergies renouvelables. Cette mesure intervient alors que le secteur fait face à une inflation persistante et à des difficultés majeures d’approvisionnement en équipements, des éléments qui impactent fortement le développement de nouveaux parcs.
Inflation et tensions sur la chaîne d’approvisionnement
Selon des documents officiels publiés récemment, les technologies renouvelables, en particulier l’éolien, restent confrontées à une forte incertitude macroéconomique. L’augmentation du coût des matériaux et des retards logistiques continuent d’alourdir la facture des promoteurs, obligeant le gouvernement à réviser à la hausse les conditions de soutien pour attirer de nouveaux investissements. L’an dernier, les prix proposés lors de l’appel d’offres avaient déjà progressé de 66 %.
Le Royaume-Uni place l’éolien offshore au centre de sa stratégie de décarbonation de l’électricité d’ici 2030, avec l’objectif d’atteindre une capacité installée comprise entre 43 et 50 gigawatts (GW) à la fin de la décennie, contre environ 15 GW actuellement. Le mécanisme des contrats pour différence (CfD), qui offre un prix fixe garanti pour l’électricité produite, continue d’être utilisé afin d’assurer la stabilité financière des investisseurs dans un contexte volatil.
Révision des prix et calendrier des enchères
Pour cette nouvelle session d’enchères, baptisée AR7, le prix garanti pour les projets éoliens offshore est relevé à 81 livres sterling par mégawattheure (MWh) sur la base des prix de 2012, contre 73 livres lors du précédent appel d’offres. Les projets éoliens flottants, qui en sont à un stade de développement plus précoce, bénéficieront quant à eux d’un prix garanti de 194 livres par MWh, en hausse par rapport aux 176 livres précédemment proposés.
Dans le cadre du dispositif, si le prix de gros de l’électricité descend en dessous du seuil garanti, le gouvernement comble la différence ; à l’inverse, si le prix de marché dépasse le seuil, les développeurs reversent l’écart. Ce système a pour but de limiter les risques pour les investisseurs tout en assurant un financement pérenne du développement des infrastructures.
Impacts sur le marché et réactions du secteur
L’augmentation des coûts de construction n’est pas spécifique à l’éolien et concerne aussi les autres filières énergétiques. Adam Berman, directeur des politiques et du plaidoyer au sein du groupe industriel Energy UK, a indiqué que les hausses de coûts se constatent tant sur les centrales à gaz que sur les turbines éoliennes. Les dossiers de candidature à l’appel d’offres AR7 seront ouverts en août et les résultats sont attendus entre décembre et la fin février 2026.
La révision à la hausse des prix garantis intervient alors que le gouvernement fait face à une pression croissante sur la viabilité économique de sa feuille de route zéro émission nette, dans un contexte où les oppositions soulignent l’impact sur la facture des consommateurs.
