Le gouvernement britannique augmente le budget de ses enchères annuelles d’énergies renouvelables à 1,56 milliard de livres, une augmentation de 50 % par rapport à l’année précédente. Cette initiative vise à accélérer la transition vers une production d’électricité décarbonée d’ici 2030. Ed Miliband, ministre de l’Énergie, affirme que cette augmentation est essentielle pour stimuler les investissements dans les énergies renouvelables telles que l’éolien et le solaire.
Allocation des Fonds et Objectifs
Sur les 1,56 milliard de livres, 1,1 milliard est alloué à l’éolien offshore, une augmentation de 300 millions par rapport à l’année précédente. Ce montant dépasse le budget cumulé de toutes les enchères précédentes. 185 millions sont destinés à des technologies établies comme l’éolien terrestre et le solaire, avec une augmentation de 65 millions. 270 millions sont consacrés aux technologies émergentes telles que l’éolien offshore flottant et l’énergie marémotrice, une augmentation de 165 millions.
Le Rôle des Enchères et des CfDs
Les développeurs de projets renouvelables peuvent soumissionner pour des contrats garantis de prix, appelés Contracts for Difference (CfDs). Ces contrats offrent une sécurité financière en garantissant un prix minimum pour l’électricité produite. Si le prix de marché de l’électricité est inférieur à ce minimum, le gouvernement compense la différence. Si les prix de marché sont supérieurs, les producteurs reversent la différence au gouvernement.
Réactions de l’Industrie et Défis
Cette augmentation budgétaire est bien accueillie par les acteurs du secteur des énergies renouvelables, qui la considèrent nécessaire pour atteindre les objectifs nationaux de capacité éolienne offshore, fixés à 60 GW d’ici 2030 contre 15 GW actuellement. Des entreprises telles qu’Equinor, Iberdrola, Oersted, et TotalEnergies sont parmi les principales bénéficiaires de cette nouvelle allocation.
Les Perspectives Économiques et Environnementales
Keith Anderson, PDG de ScottishPower, souligne que cette mesure débloquera des milliards d’investissements privés, soutiendra des milliers d’emplois et renforcera la sécurité énergétique du pays tout en produisant de l’électricité verte à des prix abordables pour les décennies à venir. Cependant, des analystes comme ceux de Bernstein restent prudents, notant que même avec cette augmentation budgétaire, les objectifs ambitieux du gouvernement pourraient ne pas être atteints, en raison des échecs précédents de certaines enchères.
Défis des Technologies Complémentaires
Selon Glenn Rickson, analyste chez S&P Global Commodity Insights, l’objectif ambitieux de décarbonation du secteur énergétique d’ici 2030 devra être atteint sans contributions significatives de la capture du carbone (CCS), du nucléaire de nouvelle génération ou de l’hydrogène propre. Rickson note que la construction de nouveaux réacteurs nucléaires, comme Hinkley Point C, pourrait ne pas être terminée à temps pour contribuer à cet objectif, et que l’hydrogène ne devrait pas jouer un rôle majeur avant 2035.
Le Contexte des Enchères AR6
L’Allocation Round 6 (AR6), prévue du 5 au 9 août, verra l’annonce des projets sélectionnés au début de septembre. Les plafonds de soumission ont été relevés par le précédent gouvernement conservateur en fin d’année dernière pour refléter la hausse des coûts de développement. Le plafond de soumission pour l’éolien offshore est fixé à 73 GBP/MWh en prix de 2012, soit une augmentation de 66 % par rapport à l’enchère précédente.
Les analystes de Citi estiment que le budget accru pour l’éolien offshore dans l’AR6 pourrait permettre d’attribuer une capacité de 5,7 GW, soit 1,6 GW de plus que sous le budget précédent. Cependant, compte tenu de la taille des projets potentiels (10 GW), cette augmentation ne devrait pas réduire significativement la concurrence.
L’augmentation du budget des enchères d’énergies renouvelables marque une étape cruciale vers la décarbonation complète du secteur électrique britannique. Cette initiative devrait promouvoir les investissements dans les technologies vertes et positionner le Royaume-Uni comme un leader mondial des technologies propres. Cependant, la réussite de cette entreprise dépendra de la capacité du gouvernement et des entreprises à surmonter les défis financiers et technologiques persistants.
