Le projet Sunstone Solar, développé par Pine Gate Renewables, a récemment obtenu son approbation finale de la part du Conseil de réglementation des installations énergétiques de l’Oregon (EFSC, pour Energy Facility Siting Council). Cette décision marque la conclusion d’un processus rigoureux d’évaluation et d’engagement public mené par l’État, autorisant officiellement le lancement de ce projet ambitieux.
D’une capacité de 1 200 MW pour la production solaire et 1 200 MW pour le stockage d’énergie, Sunstone Solar deviendra le plus grand projet de ce type aux États-Unis. L’installation sera connectée au système de Bonneville Power Administration via la coopérative électrique Umatilla. Les travaux d’ingénierie et d’approvisionnement débuteront dès 2025, suivis par une construction échelonnée prévue pour 2026.
Un Modèle de Collaboration avec les Communautés Locales
Afin de répondre aux préoccupations locales, Pine Gate Renewables a collaboré étroitement avec le comté de Morrow et les organisations agricoles pour minimiser l’impact du projet sur l’économie agricole. Une initiative inédite prévoit l’investissement de plus de mille dollars par acre de projet dans un fonds géré par le comté, destiné à soutenir les programmes agricoles et à renforcer la résilience des exploitations de blé locales.
Selon Ken Grieb, agriculteur et propriétaire terrien impliqué dans le projet, cette approche reflète une manière réfléchie et collaborative de développer des infrastructures énergétiques à grande échelle. « Le projet apportera des opportunités économiques cruciales à la communauté locale », a-t-il déclaré.
Un Soutien Politique et Réglementaire
L’approbation de Sunstone Solar intervient dans un cadre politique favorable à l’innovation énergétique. Le sénateur américain Ron Wyden a salué ce projet comme une solution clé dans la lutte contre la crise climatique. Il a souligné que ce type d’initiative est soutenu par les investissements fédéraux de la loi sur la réduction de l’inflation, favorisant des solutions technologiques neutres et innovantes.
Ben Catt, PDG de Pine Gate Renewables, a souligné l’importance du processus de permis en Oregon, connu pour son niveau d’exigence élevé. « Cette approbation unanime reflète notre engagement envers les parties prenantes pour garantir un résultat gagnant-gagnant pour l’État et la communauté du comté de Morrow », a-t-il déclaré.
Vers une Transition Énergétique Durable
Ce projet s’inscrit dans une stratégie plus large visant à accroître la part des énergies renouvelables aux États-Unis. Pine Gate Renewables possède déjà 17 autres projets solaires en Oregon. Avec Sunstone Solar, l’entreprise démontre une capacité à intégrer développement énergétique et résilience communautaire, renforçant ainsi la viabilité de l’énergie propre à long terme.
En acquérant le projet auprès de Gallatin Power Partners en 2022, Pine Gate Renewables consolide également son rôle de leader dans le secteur des énergies renouvelables. Ce projet pourrait bien servir de modèle pour d’autres initiatives de grande envergure à travers le pays.
