La construction du projet solaire de Gleichen, situé dans le sud-est de l’Alberta, progresse rapidement. Ce projet, d’une valeur de 33 millions de dollars, prévoit la production de plus de 13 mégawatts d’électricité pour les communautés environnantes. Il s’agit d’une collaboration entre la Nation Crie d’Ermineskin et TIU Canada, avec le soutien financier du gouvernement canadien via le programme Smart Renewables and Electrification Pathways (SREP), qui a injecté 21,3 millions de dollars dans l’initiative.
La Nation Crie d’Ermineskin détient une participation majoritaire de 51 % dans ce projet, qui renforce sa position dans le secteur énergétique local. Lors d’une visite récente du chantier, le Chef Jole Mykat a souligné l’importance de ce partenariat stratégique, qui vise à diversifier les revenus de la communauté et à renforcer sa présence sur le marché de l’énergie.
Une mise en service prévue pour 2025
Les travaux de construction ont débuté en juin 2024, et l’infrastructure est en bonne voie pour être opérationnelle en mars 2025. Dan Visser, Directeur national de TIU Canada, a expliqué que le chantier avance selon le calendrier prévu et que les équipes techniques se concentrent actuellement sur l’installation des panneaux solaires. Ce projet comprendra environ 32 000 panneaux solaires, 43 onduleurs et 5 stations de transformateurs de moyenne tension, nécessaires pour relier la production au réseau local de distribution d’électricité.
Les retombées économiques et industrielles
Outre la production d’énergie, le projet génère également des opportunités économiques locales. Près de 3 000 pieux en acier, fabriqués en Alberta, ont été utilisés pour soutenir les panneaux solaires. Le projet bénéficie également de l’infrastructure existante de distribution d’énergie, facilitant son intégration au réseau de Fortis Alberta, l’opérateur régional. Visser a ajouté que ce projet illustre parfaitement la capacité des partenariats entre entreprises et communautés autochtones à contribuer à la croissance du secteur énergétique canadien.
