Le secteur énergétique du nord-ouest des États-Unis fait face à une pression accrue liée à la hausse de la demande en électricité, en particulier dans les zones desservies par Puget Sound Energy (PSE). Le projet Greenwater Battery Energy Storage System (BESS), avec une capacité de 200 MW/800 MWh, est conçu pour pallier ces défis en fournissant une réserve d’énergie qui peut être mobilisée en période de forte demande ou lorsque la production d’énergie renouvelable fluctue.
Ce projet s’inscrit dans une tendance croissante où les systèmes de stockage jouent un rôle crucial dans l’équilibre des réseaux électriques. Alors que les capacités de production renouvelable augmentent, la question du stockage de l’énergie devient essentielle pour garantir la stabilité du réseau. Greenwater répond directement à cette problématique en permettant de décharger l’énergie stockée selon les besoins, renforçant ainsi la sécurité d’approvisionnement dans toute la zone couverte par PSE.
Optimisation des coûts et des infrastructures
Contrairement aux infrastructures de transmission traditionnelles, souvent coûteuses et longues à déployer, le projet Greenwater présente l’avantage de réduire les besoins en nouvelles lignes de transport d’énergie. Situé dans le comté de Pierce, à proximité des centres de consommation, il permet de limiter les investissements dans de longues infrastructures de transmission, qui sont à la fois coûteuses et impactent l’environnement.
Les systèmes de stockage comme Greenwater sont également plus flexibles et réactifs. En stockant l’énergie lorsqu’elle est produite en excès (notamment à partir de sources renouvelables comme le solaire et l’éolien), le BESS peut ensuite redistribuer cette énergie lors des pics de consommation, évitant ainsi les pénuries et réduisant la dépendance aux sources d’énergie non renouvelables pendant ces périodes critiques.
Un projet aligné sur les objectifs régionaux
Le projet Greenwater s’aligne sur les objectifs régionaux fixés par le Western Resource Adequacy Program (WRAP), dont l’objectif est de garantir un approvisionnement énergétique fiable et abordable dans la région du Nord-Ouest des États-Unis. La flexibilité apportée par ce système de stockage contribuera à la gestion optimale de la production d’électricité renouvelable, facilitant l’intégration des énergies intermittentes sur le réseau tout en assurant une continuité de service.
Par ailleurs, la conformité avec les exigences de la Clean Energy Transformation Act (CETA) impose à Puget Sound Energy d’accroître la part des énergies renouvelables dans son mix énergétique tout en garantissant une fiabilité maximale. Le projet Greenwater vient répondre à ces obligations légales en renforçant la capacité de PSE à maintenir un service continu, même dans les conditions les plus extrêmes, comme lors de vagues de chaleur ou de froid intenses.
Impact économique et bénéfices pour la communauté
Au-delà des aspects techniques, le projet Greenwater représente également un gain économique significatif pour la région. L’implantation de ce système de stockage générera des retombées fiscales importantes, estimées à 43 millions de dollars, qui bénéficieront directement aux infrastructures locales telles que les écoles, les services de secours et les transports publics.
Le projet prévoit également de soutenir l’éducation en finançant des programmes STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) dans les écoles locales, un élément clé pour renforcer les compétences des jeunes générations dans des secteurs en plein développement, comme celui des énergies renouvelables. Ce soutien à l’éducation est perçu comme un investissement stratégique dans l’avenir de la région, contribuant à la formation des talents de demain.
Perspectives à long terme et modèles économiques émergents
Le projet Greenwater s’inscrit dans une série d’initiatives visant à renforcer l’indépendance énergétique de la région tout en préparant le terrain pour un modèle économique où le stockage d’énergie jouera un rôle central. La multiplication des projets similaires est essentielle pour permettre aux compagnies énergétiques de mieux gérer la production intermittente des énergies renouvelables et de garantir un service fiable en toute saison.
Les retours sur investissement pour Puget Sound Energy et ses partenaires devraient être significatifs, tant en termes de réduction des coûts opérationnels que d’amélioration de la stabilité du réseau. Avec une capacité de stockage accrue, l’entreprise pourra mieux anticiper les fluctuations de la demande et éviter les pénalités associées aux coupures ou aux interruptions de service. Le succès de Greenwater pourrait également encourager le développement d’autres projets de stockage dans la région, contribuant ainsi à la transition énergétique et à l’atteinte des objectifs de décarbonation.
