Le parc éolien Ishwati Emoyeni, d’une capacité de 140 mégawatts, a franchi une étape importante avec l’atteinte de son bouclage financier et le lancement officiel de sa construction. Le projet, développé par African Clean Energy Developments (ACED), est cofinancé par le fonds IDEAS, géré par African Infrastructure Investment Managers (AIIM), et le groupe Reatile, avec Standard Bank South Africa en tant que principal arrangeur financier.
Un modèle inédit d’acheteur d’électricité
NOA Group Trading (NOA), nouvel acteur sud-africain autorisé à acheter et revendre de l’électricité depuis le 31 janvier 2025, jouera le rôle d’acheteur principal de l’énergie produite. Il s’agit du premier projet à grande échelle du pays où un négociant en énergie privée, plutôt qu’une entreprise publique ou un distributeur industriel, signe un contrat d’achat d’électricité à long terme (Power Purchase Agreement, ou PPA). NOA a obtenu sa licence de la National Energy Regulator of South Africa (NERSA) peu avant la clôture du financement.
Le parc comprendra 32 turbines Vestas de 4,5 mégawatts chacune et s’inscrit dans un complexe adjacent à deux autres projets similaires du consortium : Umsinde Emoyeni et Khangela Emoyeni. La production d’électricité devrait débuter en 2026.
Un financement structuré et multipartite
Le projet Ishwati Emoyeni représente un investissement total de ZAR4.9bn ($263mn). L’ensemble du financement a été structuré par Standard Bank South Africa, tandis que la gestion de la construction sera assurée par ACED. Energy Infrastructure Management Services (EIMS Africa) interviendra ensuite pour la gestion opérationnelle du parc éolien. Plusieurs cabinets juridiques et de conseil, dont Werksmans Attorneys, DLA Piper, Capic et Lockton, ont également contribué à la finalisation du financement.
Selon les promoteurs, ce montage innovant repose sur la capacité de NOA à agréger de l’électricité issue de diverses sources – éoliennes, solaires et de stockage – pour la redistribuer via le réseau national d’Eskom auprès de clients situés dans différentes régions du pays. Cette approche introduit un nouveau modèle de contractualisation énergétique sur le marché sud-africain.
Un portefeuille de projets en expansion
Ce projet porte à plus de 600 mégawatts la capacité totale de projets mis en construction par les équipes d’ACED et EIMS Africa au cours des deux dernières années. Ils opèrent déjà plus d’un gigawatt d’infrastructures à travers le programme public sud-africain d’achat d’électricité renouvelable (Renewable Energy Independent Power Producer Procurement Programme, REIPPPP).
Selon James Cumming, directeur général d’ACED, ce projet illustre le rôle croissant des accords à long terme signés avec des acteurs du négoce dans la concrétisation de projets énergétiques à grande échelle.
