Malgré des stocks de gaz naturel américains historiquement élevés, l’Agence d’information sur l’énergie (EIA), une entité gouvernementale américaine, annonce une augmentation notable des prix pour la période hivernale 2024-2025. Selon ses prévisions, le prix moyen au hub Henry atteindra 2,99 $/MMBtu entre décembre et mars, contre 2,23 $/MMBtu sur la même période l’an dernier, représentant une hausse de 34 %.
L’EIA souligne que cette augmentation intervient dans un contexte de production stable et de conditions météorologiques plus froides que la normale pour décembre, bien que les températures du premier trimestre 2025 devraient être plus clémentes. Les prévisions pour la fin de l’hiver estiment un stockage total de 1,92 trillion de pieds cubes (Tcf), soit 2 % au-dessus de la moyenne quinquennale.
Inventaires de gaz et prévisions de retrait
Les États-Unis ont débuté la saison hivernale avec des stocks de 3,92 Tcf, 6 % au-dessus de la moyenne de 2019-2023. Cependant, l’EIA prévoit un retrait important en décembre, atteignant 590 milliards de pieds cubes (Bcf), soit 34 % de plus que la moyenne sur cinq ans pour ce mois. Cette baisse serait attribuée à une demande accrue due à des températures plus froides et à une production limitée.
Évolution des prix et production
L’agence a révisé à la hausse ses prévisions pour les prix du gaz naturel au premier trimestre 2025, estimant une moyenne de 2,95 $/MMBtu, contre 2,45 $/MMBtu pour la fin de 2024. Sur l’ensemble de 2025, les prix devraient s’établir autour de 2,95 $/MMBtu, soutenus par une demande croissante en gaz naturel liquéfié (GNL) et une reprise de la production.
En effet, l’EIA prévoit une augmentation de la production de gaz sec, qui devrait atteindre 103 milliards de pieds cubes par jour (Bcf/j) en 2025, grâce à des projets d’exportation de GNL dans les régions du Permien et de l’Eagle Ford, ainsi qu’à l’expansion de la production dans le bassin de Haynesville.
Exportations de GNL et perspectives à long terme
L’EIA anticipe une hausse de 15 % des exportations de GNL en 2025, atteignant 14 Bcf/j. Cette augmentation sera alimentée par de nouveaux projets, notamment ceux de Venture Global à Plaquemines LNG et de Cheniere Energy à Corpus Christi. Ces développements stratégiques visent à répondre à une demande internationale croissante, particulièrement en Europe et en Asie.
Impact sur la consommation électrique
En parallèle, la demande en électricité augmentera de 2 % cet hiver, selon l’EIA, portée par un accroissement des jours de chauffage estimé à 6 %. Les secteurs résidentiels et commerciaux devraient consommer respectivement 3 % et 2 % de plus que l’hiver précédent, soutenus par une utilisation accrue des systèmes de chauffage.
Cette hausse de la consommation se reflète également dans les prix de gros de l’électricité. Dans certaines régions, comme le hub interne ISO-New England, les prévisions de prix ont été relevées de 16 % pour atteindre 76,32 $/MWh au premier trimestre 2025.
