L’entreprise californienne Element Energy a annoncé l’opérationnalisation du plus grand projet de stockage d’énergie au monde utilisant des batteries de véhicules électriques (VE) réutilisées. Située dans la région de West Central Texas, cette installation de 53 MWh est connectée au réseau électrique géré par le Conseil de fiabilité électrique du Texas (ERCOT). En fonction depuis mai 2024, elle illustre une avancée technologique majeure dans la gestion durable des ressources énergétiques.
Le projet repose sur le réemploi de 900 batteries de VE, un procédé rendu possible grâce à la technologie de pointe d’Element Energy. Développée à partir d’une expertise issue de l’industrie des semi-conducteurs, cette innovation optimise le cycle de vie des batteries en les intégrant dans des systèmes de stockage d’énergie à grande échelle. Cette démarche offre des avantages environnementaux immédiats, notamment une réduction significative des déchets et des émissions de carbone associées au recyclage traditionnel.
Un soutien clé du département américain de l’Énergie
En 2022, le projet a bénéficié d’un financement de 7,9 millions de dollars du département de l’Énergie des États-Unis, dans le cadre de la Loi bipartite sur les infrastructures. Ces fonds visaient à soutenir les technologies dédiées à l’application des batteries en fin de vie. Cette aide a permis de valider la viabilité commerciale de l’installation texane, démontrant la capacité d’Element Energy à répondre aux besoins croissants du marché mondial des batteries.
Dr Tony Stratakos, PDG et cofondateur d’Element Energy, a déclaré : « Notre technologie boucle la chaîne d’approvisionnement circulaire pour le stockage d’énergie tout en améliorant la sécurité des batteries. Ce projet valide notre vision à grande échelle et nous pousse à accélérer le déploiement des batteries de seconde vie. »
Un impact environnemental mesurable
Les résultats écologiques de cette approche sont significatifs. Selon Element Energy, la réutilisation des batteries permet d’éviter environ 8 500 tonnes métriques de déchets post-recyclage et 150 tonnes métriques d’émissions de dioxyde de carbone pour chaque 2 GWh de batteries reconditionnées. Actuellement, l’entreprise a reçu et analysé près de 2 GWh de batteries usagées, avec pour ambition de les intégrer dans des projets énergétiques à l’échelle du réseau.
Ce projet s’inscrit également dans une stratégie financière robuste. En début d’année, Element Energy a levé 111 millions de dollars, comprenant un investissement en actions de 73 millions de dollars dans le cadre d’une série B et un financement par emprunt de 38 millions de dollars fourni par Keyframe Capital Partners. Ces fonds renforceront la capacité d’Element Energy à répondre à une demande croissante pour des solutions énergétiques durables et innovantes.
