Le projet de gazoduc Constitution, long de 217 kilomètres, pourrait générer jusqu’à $11.6bn d’économies sur quinze ans pour les consommateurs du Nord-Est des États-Unis, selon une analyse publiée par S&P Global. L’étude met en évidence le rôle clé de cette infrastructure dans un contexte de tensions énergétiques persistantes, notamment en période hivernale.
Une réponse aux contraintes d’acheminement
Malgré leur proximité avec le bassin gazier des Appalaches, les États du Nord-Est comme New York, le Massachusetts ou le Connecticut subissent des prix du gaz hivernaux presque trois fois supérieurs à la moyenne nationale. Le gazoduc Constitution vise à pallier ces contraintes de livraison en renforçant les capacités de transport dans cette zone sous-approvisionnée.
L’analyse indique que l’installation du gazoduc pourrait faire baisser les prix du gaz de 6 % durant les pics de consommation, même lors d’hivers moyens. Les bénéfices économiques sont estimés à $8.5bn après prise en compte des coûts d’exploitation, avec une contribution potentielle de $4.4bn au produit brut régional sur la durée du contrat de 2028 à 2043.
Stabilité tarifaire et retombées économiques
Selon les projections de S&P Global, le projet soutiendrait en moyenne près de 2 000 emplois par an aux États-Unis, toutes catégories confondues, y compris directs, indirects et induits. Il pourrait également générer jusqu’à $432mn de recettes fiscales pour les administrations fédérales et locales.
L’étude signale que l’absence de capacité supplémentaire en gaz naturel continuerait d’entraîner des distorsions importantes sur le marché, même avec le développement des énergies renouvelables dans la région. Les périodes de froid intense amplifient la tension sur le réseau gazier, provoquant des hausses tarifaires atteignant jusqu’à 36 fois la moyenne annuelle lors des journées de pointe.
Un effet d’amortisseur face aux pics de demande
La demande en gaz naturel pour la production d’électricité tend à se concentrer en hiver, période où la production renouvelable est moins régulière. Cette évolution structurelle souligne l’intérêt d’un renforcement des capacités de transport, en particulier pour les centres urbains dépendants d’un chauffage fiable.
Le rapport précise qu’une amélioration de la stabilité des prix pourrait également favoriser la transition de certains foyers du fioul vers le gaz naturel, considéré comme moins émissif. Toutefois, les projections financières et industrielles demeurent au cœur des motivations mises en avant dans l’étude, qui valorise la résilience du réseau énergétique régional.
