Le Népal, en plein essor de ses capacités hydroélectriques, a récemment signé un accord majeur visant à exporter de l’électricité vers le Bangladesh en passant par l’Inde. Cet accord marque une étape significative dans la stratégie énergétique du pays himalayen, qui cherche à maximiser l’utilisation de ses ressources hydrauliques.
L’accord prévoit l’exportation de 40 mégawatts d’électricité entre la mi-juin et la mi-novembre chaque année, sur une période de cinq ans. Cette initiative devrait permettre au Népal de générer environ 9,2 millions de dollars annuellement, selon Chandan Kumar Ghosh, porte-parole de l’Autorité népalaise de l’électricité (NEA).
Infrastructure de Transmission Électrique
L’électricité produite sera d’abord transmise via la ligne à très haute tension Dhalkebar-Muzaffarpur en Inde, avant d’être redirigée vers le Bangladesh. Cette infrastructure de transmission est essentielle pour assurer une distribution efficace et fiable de l’énergie entre les trois pays.
Actuellement, le Népal dispose d’une capacité installée de plus de 3 200 mégawatts, provenant de plus de 150 centrales hydroélectriques. Avec plus de 200 nouvelles installations en construction, le pays vise à augmenter considérablement sa production énergétique dans les années à venir.
Potentiel Hydroélectrique du Népal
Des études récentes estiment que le Népal pourrait exploiter un potentiel hydroélectrique total de 72 000 mégawatts, ce qui représente plus de 22 fois sa capacité installée actuelle. Cette expansion pourrait non seulement répondre aux besoins énergétiques internes, mais également positionner le Népal comme un acteur clé dans le marché régional de l’électricité.
Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), quatre Népalais sur cinq n’avaient pas accès à l’électricité au tournant du siècle. Grâce à une intense activité de construction de barrages, la quasi-totalité des 30 millions d’habitants du pays est désormais connectée au réseau électrique, améliorant ainsi la qualité de vie et stimulant le développement économique.
Défis Environnementaux et Infrastructurels
Malgré ces progrès, le développement rapide des infrastructures hydroélectriques au Népal suscite des inquiétudes environnementales. Les défenseurs de l’environnement critiquent la précipitation du pays à exploiter son potentiel hydroélectrique, arguant que la protection des écosystèmes est parfois négligée.
Le gouvernement de Katmandou a récemment approuvé une politique autorisant la construction de nouveaux barrages dans des zones auparavant protégées, incluant des forêts, des réserves naturelles et des habitats de tigres. Cette décision a engendré des débats sur l’équilibre entre développement économique et préservation de l’environnement.
Les projets hydroélectriques sont également vulnérables aux phénomènes climatiques extrêmes. Les inondations et les glissements de terrain, exacerbés par le changement climatique, menacent régulièrement les infrastructures existantes. La semaine dernière, plusieurs centrales hydroélectriques ont été endommagées par de graves inondations, causant des dégâts estimés à plus de 18 millions de dollars, selon le ministère népalais de l’Énergie.
Perspectives Économiques et Régionales
L’exportation d’électricité vers le Bangladesh via l’Inde représente une opportunité économique majeure pour le Népal. En diversifiant ses marchés d’exportation, le pays peut renforcer ses relations avec ses voisins et stabiliser ses revenus énergétiques.
Cette initiative s’inscrit également dans une stratégie plus large de coopération régionale en matière d’énergie. En collaborant avec l’Inde et le Bangladesh, le Népal contribue à la création d’un réseau énergétique intégré, capable de répondre aux besoins croissants en électricité de la région tout en favorisant une croissance économique durable.
Impact sur la Population Locale
L’amélioration de l’accès à l’électricité a des répercussions positives sur la population népalaise. Une meilleure disponibilité énergétique facilite l’industrialisation, stimule l’emploi et améliore les services publics, tels que l’éducation et la santé.
Cependant, il est crucial de gérer ces projets de manière durable pour éviter des impacts négatifs sur l’environnement et les communautés locales. Des mesures doivent être mises en place pour garantir que le développement énergétique bénéficie à tous sans compromettre les ressources naturelles pour les générations futures.
