Aux États-Unis, le delta du Mississipi a vu apparaître une nouvelle centrale solaire disposant d’une capacité de 100 MW. Développé par Recurrent Energy, le projet sera exploité par la société publique Entergy Mississippi. L’électricité produite permettra d’alimenter jusqu’à 461 000 clients, soit environ 15% de la population totale de l’État.
Une initiative à but publique
Dans un communiqué publié le 27 mai dernier, Recurrent Energy annonçait que la construction avait été « achevée avec succès ». Lorsque l’exploitation commerciale du projet sera possible, c’est Entergy Mississippi qui distribuera l’énergie. Cette entreprise publique a pour but d’avoir 11 000 mégawatts de production d’énergie renouvelable d’ici à 2030.
Baptisé Sunflower, ce sera la plus grande installation solaire du Mississippi et elle alimentera 16 000 foyers. Premièrement, elle est le début de la révolution d’énergie renouvelable voulue par l’État. Ensuite, dans le cadre d’un programme appelé EDGE, Entergy Mississippi prévoit de remplacer certaines centrales au gaz naturel vieillissantes par de l’électricité issue du renouvelable.
Des dirigeants d’Entergy Mississippi ont salué la fin de la construction de Sunflower. Ainsi, Haley Fisackerly, présidente et directrice générale de la société, a déclaré :
« C’est un jour historique pour Entergy Mississippi, nos clients et notre État. […] Alimenter les communautés est le cœur de notre activité, et cette centrale le fait de plusieurs façons. Tout d’abord, en fournissant une énergie propre et verte aux clients et une couverture contre la hausse des prix du gaz naturel. Ensuite, elle incite les industries ayant des objectifs liés au renouvelable à s’installer ou à étendre leurs activités dans notre État. »
Le Mississipi au cœur du projet
Dans le communiqué publié par Recurrent Energy, l’aspect local semble au cœur du projet. Par exemple, la Sunflower Solar Station sera la propriété d’Entergy Mississippi pendant toute la durée de vie de l’installation. Il est l’un des premiers projets solaires à l’échelle du service public à être construit dans le cadre d’un Build Transfer Agreement (BTA) aux États-Unis. Recurrent Energy signe ce dernier en 2018, la Commission des services publics du Mississippi l’approuve à l’unanimité en avril 2020.
Le projet Sunflower a employé des fournisseurs et des ouvriers du bâtiment du Mississippi. Par la suite, la société A-1 Kendrick Fence Company, basée au Mississipi, a installé la clôture périphérique. Des travailleurs locaux ont effectué la majorité des heures de travail consacrées à la construction du projet.
