Le secteur mondial du recyclage des panneaux photovoltaïques connaît une accélération significative liée à l’augmentation rapide des volumes de panneaux solaires arrivant à expiration. Selon un récent rapport publié par la société d’études The Research Insights, la taille de ce marché devrait passer de $384,4mn en 2025 à $548mn en 2030, affichant une croissance annuelle moyenne (CAGR) de 7,4 % sur la période étudiée.
Augmentation du volume de déchets photovoltaïques
Cette hausse prévue est directement liée au nombre croissant de panneaux photovoltaïques (PV) atteignant leur fin de vie opérationnelle, estimée généralement entre 25 et 30 ans. Selon les estimations de l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (International Renewable Energy Agency, IRENA), jusqu’à 78mn de tonnes de déchets photovoltaïques pourraient s’accumuler à l’échelle mondiale d’ici à 2050. La gestion efficace de ces déchets est devenue une priorité à la fois logistique, environnementale et réglementaire pour les pays producteurs et utilisateurs majeurs.
Réglementation renforcée à l’international
Face à l’ampleur grandissante du phénomène, plusieurs régions mettent en place des cadres réglementaires stricts pour assurer un traitement approprié. L’Union européenne applique notamment la directive relative aux déchets d’équipements électriques et électroniques (Waste Electrical and Electronic Equipment, WEEE), classant juridiquement les panneaux solaires comme déchets électroniques. Les fabricants doivent ainsi financer leur récupération et recyclage. Des dispositifs similaires émergent aux États-Unis, notamment en Californie et dans l’État de Washington, ainsi qu’en Asie dans des pays tels que le Japon, l’Inde et la Corée du Sud.
Valorisation des matériaux stratégiques
Le recyclage des panneaux photovoltaïques permet de récupérer des matériaux stratégiques tels que le silicium purifié, l’argent, l’aluminium et le verre, dont les coûts d’extraction et de traitement restent élevés. Cette récupération réduit la dépendance vis-à-vis de nouvelles ressources minières et soutient une approche d’économie circulaire promue par de nombreuses entreprises et autorités publiques.
Le rapport de The Research Insights précise que les techniques de recyclage mécanique dominent actuellement le marché, représentant environ 59,6 % des opérations mondiales de recyclage des panneaux photovoltaïques en 2024.
Expansion géographique inégale
L’Europe constitue la principale région pour le recyclage photovoltaïque, détenant 39,5 % du marché mondial en 2024, principalement en raison de politiques environnementales strictes. De son côté, l’Amérique du Nord et la région Asie-Pacifique devraient voir leur activité augmenter sensiblement ces prochaines années, favorisées par l’expansion rapide des installations solaires et des politiques environnementales contraignantes.
Ces données, combinées à des investissements croissants dans les infrastructures dédiées, pourraient susciter chez les professionnels du secteur énergétique un intérêt particulier pour ce marché émergent, essentiel à l’avenir des ressources photovoltaïques.
