Le Japon pourrait connaître une pénurie majeure d’électricité d’ici 2050, selon les dernières projections de l’Organization for Cross-regional Coordination of Transmission Operators (OCCTO). Cet organisme indépendant, responsable de la surveillance du réseau électrique national, prévoit que le pays devra affronter une augmentation significative de sa consommation d’énergie, principalement causée par la croissance rapide des secteurs technologiques intensifs en énergie. L’essor des centres de données, des usines de semi-conducteurs et la généralisation progressive des véhicules électriques figurent parmi les principaux facteurs expliquant cette hausse de la demande. Selon le scénario le plus pessimiste de l’OCCTO, ce déficit pourrait atteindre jusqu’à 89 gigawatts (GW), si aucune mesure de remplacement des centrales existantes n’est prise.
Des scénarios contrastés pour l’avenir énergétique japonais
Dans son rapport, l’OCCTO propose plusieurs scénarios pour l’avenir énergétique japonais. Le scénario le plus critique, qui conduit au déficit maximal de 89 GW, repose sur une forte augmentation de la demande électrique combinée à l’absence de renouvellement ou de prolongement des centrales nucléaires et thermiques actuelles. À l’inverse, dans un scénario intermédiaire où le renouvellement des centrales serait intégralement réalisé, le déficit énergétique chuterait à environ 23 GW. Enfin, dans un scénario optimiste impliquant une demande modérée et une rénovation complète des infrastructures, le Japon pourrait bénéficier d’un excédent électrique de 12 GW.
Une transition complexe vers les énergies renouvelables
L’OCCTO précise que pour répondre à la future demande énergétique, le pays devra impérativement accroître ses capacités de production renouvelable. Le gestionnaire prévoit une augmentation considérable des capacités de production d’énergie renouvelable, comprises entre 170 et 260 GW d’ici 2050, essentiellement issues du solaire et de l’éolien. Toutefois, le rapport souligne aussi une difficulté majeure : assurer la stabilité du réseau lors des pics nocturnes en été, périodes où la production solaire est inexistante et les besoins en climatisation très élevés. Cette contrainte impose de nouvelles solutions techniques et des investissements dans la gestion intelligente du réseau électrique et dans les infrastructures de stockage.
Des infrastructures vieillissantes et des investissements nécessaires
Les infrastructures actuelles, notamment nucléaires et thermiques, jouent un rôle essentiel pour la stabilité du réseau électrique japonais. Cependant, leur durée de vie limitée implique de lourds investissements pour leur remplacement ou leur rénovation complète dans les prochaines décennies. Sans ces investissements, la disponibilité énergétique sera insuffisante pour répondre aux besoins croissants du pays. Par ailleurs, l’OCCTO préconise une amélioration significative des interconnexions régionales, permettant une gestion plus efficace des flux électriques entre différentes régions japonaises.
Le rapport publié par l’OCCTO vise à fournir aux investisseurs, aux décideurs politiques et aux opérateurs du réseau électrique une vision claire et documentée des défis énergétiques à venir. Les choix réalisés dès aujourd’hui auront un impact significatif sur la capacité du Japon à éviter des ruptures majeures de son approvisionnement énergétique dans les décennies à venir.
