Le Japon entame le démantèlement de son premier réacteur nucléaire

Chubu Electric Power a annoncé avoir commencé le démantèlement de son réacteur numéro deux à la centrale de Hamaoka, située dans la préfecture de Shizuoka. Ce projet marque une première dans l’archipel japonais, étant la première opération de démantèlement d’un réacteur nucléaire de centrale dans le pays. En 2008, l’entreprise avait pris la décision de démonter deux réacteurs de cette installation pour éviter des adaptations coûteuses aux normes antisismiques. Le démantèlement a débuté avec le retrait du couvercle supérieur du réacteur numéro deux, et un processus similaire est prévu pour un autre réacteur. L’ensemble de l’opération devrait durer jusqu’en 2042, une durée nécessaire pour mener à bien le démantèlement, un processus long et délicat.

Le nucléaire au cœur de la stratégie énergétique japonaise

Le démantèlement de la centrale de Hamaoka s’inscrit dans une dynamique plus large, celle du retour progressif du nucléaire au Japon. Le pays a décidé de fermer ses 54 réacteurs nucléaires après la catastrophe de Fukushima en 2011. Cependant, dans le cadre de ses engagements en matière de climat, le Japon ambitionne désormais de relancer l’énergie nucléaire afin d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. À ce jour, le nucléaire représente moins de 10 % de la production d’électricité du pays. Néanmoins, les autorités japonaises visent une part de 20 à 22 % d’ici 2030, avec pour objectif de diversifier les sources d’énergie pour répondre aux défis énergétiques et climatiques.

Les actions de Chubu Electric dans ce contexte

Chubu Electric Power, l’opérateur de la centrale de Hamaoka, joue un rôle clé dans cette réintroduction du nucléaire. Outre la remise en service de réacteurs existants, l’entreprise prévoit de prolonger leur durée de vie et soutient des projets de nouvelles centrales nucléaires. Le démantèlement de la centrale de Hamaoka fait partie d’une série d’initiatives dans la stratégie de Chubu Electric visant à moderniser l’infrastructure nucléaire du pays. Au total, 26 réacteurs, dont ceux de Hamaoka et de Fukushima, sont actuellement en cours de démantèlement, selon les données de l’Autorité de régulation nucléaire du Japon.

Un processus complexe et des défis techniques

Le démantèlement des réacteurs nucléaires reste un processus complexe et coûteux. À l’échelle mondiale, environ 25 réacteurs ont été entièrement démantelés, et le Japon s’inspire des meilleures pratiques internationales pour assurer la sécurité et la conformité aux normes les plus strictes. Les autorités japonaises imposent des régulations rigoureuses afin de garantir la sécurité des opérations de démantèlement. Ce processus inclut non seulement la gestion des déchets radioactifs mais aussi la décontamination des installations, ce qui représente un défi de taille pour les entreprises impliquées.