La collaboration entre le Canada et les États-Unis dans le secteur des minéraux critiques s’intensifie, avec un investissement stratégique visant à renforcer les chaînes d’approvisionnement nord-américaines. Le ministre canadien de l’Énergie et des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a annoncé un financement conjoint avec les États-Unis pour soutenir la société canadienne Fireweed Metals Corp. Cette initiative illustre l’importance des minéraux critiques dans les industries de la défense, des technologies avancées et de l’énergie propre.
Le projet de Fireweed dans l’est du Yukon bénéficiera d’un investissement de 12,9 millions de dollars canadiens (environ 9,2 millions de dollars américains) de la part de Ressources naturelles Canada. Cette somme, conditionnelle à un contrôle diligent final, financera des travaux préliminaires tels que la modernisation de 250 kilomètres de routes et l’amélioration des infrastructures électriques locales. Parallèlement, les États-Unis investiront 15,8 millions de dollars américains (environ 22,1 millions de dollars canadiens) dans la mine de Mactung, renforçant ainsi la collaboration transfrontalière dans l’approvisionnement en minéraux critiques.
Un levier pour la coopération nord-américaine
Les infrastructures modernisées permettront d’accélérer l’exploitation des minéraux critiques tels que le tungstène, élément clé pour la sécurité nationale et l’énergie propre. Ces développements renforceront non seulement les capacités minières de la région, mais aussi la compétitivité économique des deux pays. Les travaux envisagés incluent également des consultations avec les Premières Nations pour garantir des retombées positives pour les communautés locales.
En outre, cet investissement s’inscrit dans le cadre du Fonds pour l’infrastructure des minéraux critiques (FIMC), une initiative phare de la Stratégie canadienne sur les minéraux critiques. Ce programme vise à combler les lacunes en infrastructures tout en promouvant une exploitation minière responsable et une gestion durable des ressources.
Une diplomatie énergétique renforcée
L’annonce met en évidence le rôle central de la collaboration canado-américaine pour sécuriser les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques. Le plan d’action conjoint, mis en place en janvier 2020, renforce cette dynamique en alignant les deux pays sur des priorités communes, notamment la sécurité mondiale, la décarbonation de l’économie et l’innovation dans les technologies d’énergie propre.
Selon Laura Taylor-Kale, sous-secrétaire américaine à la Défense, le tungstène est un exemple clé de métal stratégique nécessitant des efforts communs pour garantir une production durable. L’amélioration des routes et des lignes de transport d’électricité contribuera directement à atteindre ces objectifs, tout en soutenant l’économie locale grâce à la création d’emplois.
Une vision commune pour l’avenir
Ce partenariat illustre la convergence des intérêts canadiens et américains en matière de diplomatie énergétique. Les deux pays s’engagent à promouvoir une exploitation responsable des ressources naturelles, tout en garantissant des avantages socio-économiques pour les communautés locales. Cette coopération stratégique permet également de solidifier les relations bilatérales à travers des projets structurants qui visent à répondre aux enjeux environnementaux et économiques mondiaux.
