L’avenir des SMR nucléaires : IDTechEx pose des interrogations

es réacteurs nucléaires modulaires de petite taille (SMR) sont en train de transformer l'industrie nucléaire en rendant l'énergie nucléaire compétitive, réduisant les coûts et favorisant la décarbonation. Les start-ups innovantes et les acteurs établis se disputent ce marché émergent, offrant de nouvelles conceptions et des solutions révolutionnaires.

Partager:

Les réacteurs nucléaires modulaires de petite taille (SMR) sont en train de perturber l’industrie nucléaire en réduisant considérablement les coûts de l’énergie nucléaire, la rendant ainsi compétitive par rapport aux énergies renouvelables et au stockage. De plus, ces réacteurs permettent de développer de nouvelles utilisations de l’énergie nucléaire favorisant la décarbonisation. Actuellement, les SMR sont opérationnels en Chine et en Russie, et le reste du monde cherche à rattraper son retard. Une start-up pourrait même être la première à mettre en service un SMR. Cependant, une question se pose : dans ce marché émergent des SMR, est-ce que l’agilité des nouveaux acteurs surpassera les positions établies des géants de l’industrie nucléaire ?

Selon le nouveau rapport d’IDTechEx intitulé « Nuclear Small Modular Reactors (SMRs) 2023-2043 », il est prévu que d’ici 2043, 25 % de l’électricité d’origine nucléaire proviendra des SMR, alors que ce pourcentage est négligeable aujourd’hui. Cette augmentation rapide engendrera une diversité de conceptions, impliquant un large éventail d’organisations. IDTechEx a enquêté sur 83 projets de SMR impliquant de nombreux acteurs différents, dont une grande proportion de start-ups. Les start-ups représentent des entreprises fondées dans le but explicite de commercialiser la technologie des SMR.

Rôle clé de NuScale Power

L’industrie nucléaire est connue pour son conservatisme, avec les réacteurs de troisième génération étant des évolutions des conceptions les plus anciennes. Cependant, la taille réduite des SMR et les nouveaux cas d’utilisation de l’énergie nucléaire qu’ils cherchent à servir offrent des opportunités aux start-ups innovantes de se démarquer. Elles peuvent développer une évolution de conception ou travailler avec de nouvelles architectures de réacteur de quatrième génération.

Un acteur précoce dans ce domaine est NuScale Power, qui a reçu l’approbation de conception standard de l’organisme de réglementation nucléaire américain. NuScale réduit les réacteurs à eau pressurisée, en utilisant six d’entre eux avec une capacité électrique combinée de 462 MW dans sa conception VOYGR-6. La petite taille permet l’intégration de tous les composants du cycle de vapeur primaire dans la cuve sous pression du réacteur, ce qui réduit les coûts d’assemblage sur site. De plus, la circulation passive du liquide de refroidissement est possible sans nécessiter de pompes, ce qui améliore la sécurité de la conception.

Certains acteurs adoptent une approche plus révolutionnaire en développant des réacteurs de quatrième génération. Par exemple, la société canadienne Terrestrial Energy utilise des réacteurs à sels fondus (MSR) pour décarboner la chaleur des procédés industriels tout en fournissant de l’électricité au réseau. Les réacteurs refroidis à l’eau légère, qui dominent actuellement, ne peuvent pas directement fournir de la chaleur à un large éventail d’industries en raison de leurs températures de fonctionnement plus basses. Les réacteurs à sels fondus offrent une température plus élevée sans compromettre la sécurité, ce qui ouvre de nouvelles possibilités.

Concurrence importante

Cependant, les nouveaux entrants doivent faire face à une concurrence importante de la part des acteurs établis tels que GE-Hitachi et Westinghouse Nuclear, qui disposent de leurs propres conceptions de SMR à un stade avancé de préparation. Ces acteurs bénéficient de conceptions préexistantes de grands réacteurs nucléaires et de chaînes d’approvisionnement établies. Malgré cela, il semble y avoir une place importante pour les nouveaux acteurs, car les coûts des projets unitaires pour les SMR sont beaucoup plus bas, de l’ordre de 1 milliard de dollars, par rapport aux dizaines de milliards de dollars nécessaires pour une grande centrale nucléaire. Cela rend l’industrie plus accessible à la prochaine génération d’entreprises nucléaires.

Le rapport d’IDTechEx, « Nuclear Small Modular Reactors (SMRs) 2023-2043 », offre une analyse complète de l’espace des SMR. Il fournit des prévisions de marché sur vingt ans, une évaluation comparative des conceptions de SMR, une analyse des applications, ainsi qu’une dissection du paysage industriel.

L’Iran reçoit la délégation technique de l’AIEA sans accès aux sites nucléaires

Téhéran accepte la venue d’experts de l’Agence internationale de l’énergie nucléaire dans les prochaines semaines, excluant toute visite de sites sensibles alors que les tensions diplomatiques persistent avec les Européens et les États-Unis.

Standard Uranium confirme 29 km de corridors conducteurs sur le projet Corvo au Canada

Standard Uranium annonce les résultats d’un relevé électromagnétique haute résolution sur le projet Corvo, validant 29 kilomètres de corridors conducteurs et lançant la planification d’un programme inaugural de forage pour 2026.

NANO Nuclear franchit une étape clé avec son prototype de pompe à induction pour réacteurs

NANO Nuclear Energy assemble et teste son prototype de pompe à induction annulaire, marquant une avancée pour ses programmes de micro-réacteurs et préparant la voie à une commercialisation potentielle de la technologie.
en_114025072028540

La Hongrie confirme le lancement de Paks-2 avec Rosatom dès l’automne

La Hongrie réaffirme sa volonté de doubler la capacité de sa centrale nucléaire de Paks, en partenariat avec Rosatom, avec un démarrage des travaux concrets attendu à l’automne.

Arabelle Solutions équipera le SMR de Darlington avec une turbine de 34 mètres

Arabelle Solutions, filiale d’EDF, fournira l’équipement turbine de l’ilot conventionnel du premier réacteur modulaire BWRX-300 au Canada, marquant une étape pour l’industrialisation des SMR sur le continent nord-américain.

Great Northern Energy Metals sécurise une participation de 49% dans un projet d’uranium au Colorado

Great Northern Energy Metals Inc. a exercé sa première option pour acquérir une part de 49% dans une entité détenant un projet d’uranium situé au Colorado, marquant une étape clé pour son développement dans le secteur nucléaire nord-américain.
en_114022072035540-2

Kansai Electric lance une étude pour un nouveau réacteur nucléaire à Mihama au Japon

Kansai Electric engage une étude géologique préalable à la construction d’un réacteur nucléaire à Mihama, ouvrant la voie à un potentiel investissement public majeur dans le secteur énergétique japonais.

Ontario Power Generation s’allie à Orlen Synthos Green Energy pour le déploiement de petits réacteurs modulaires en Pologne

Ontario Power Generation a signé une lettre d’intention avec Orlen Synthos Green Energy visant à soutenir le développement et l’exploitation de petits réacteurs nucléaires modulaires sur plusieurs sites en Pologne.

La Caisse s’engage à hauteur de £1,7bn dans Sizewell C pour renforcer le nucléaire britannique

La Caisse, géant canadien de l’investissement, prend une participation de 20 % dans la centrale nucléaire Sizewell C, mobilisant £1,7bn ($2,19bn) et consolidant la place du Royaume-Uni sur le marché européen de l’énergie.
en_114022072050540

Framatome investit dans un centre de fabrication additive pour le nucléaire en France

Framatome lance à Romans-sur-Isère une installation industrielle dédiée à la fabrication additive, destinée à soutenir les secteurs nucléaire et défense avec des composants produits par impression 3D métallique.

L’Iran Maintient Son Programme Nucléaire Sous Sanctions et Surveillance Accrue des Marchés

Malgré son inscription sur la liste américaine des États soutenant le terrorisme, l’Iran poursuit l’enrichissement d’uranium, amplifiant le risque réputationnel et le blocage des flux d’investissements énergétiques.

Framatome sécurise un contrat de combustible nucléaire avec ENEC pour la centrale de Barakah

Framatome fournira du combustible nucléaire et des services techniques à ENEC, consolidant la chaîne d’approvisionnement énergétique des Émirats Arabes Unis pour la centrale de Barakah.
en_114020072038540

Retard de plus de dix ans pour le dépôt national de déchets nucléaires en Bulgarie

Le rapport de la Cour des comptes bulgare pointe des retards persistants et des irrégularités contractuelles dans la réalisation du dépôt national pour déchets radioactifs de faible et moyenne activité.

Bahreïn signe un accord nucléaire civil avec les États-Unis et annonce 17 milliards de dollars d’investissements publics

Bahreïn a conclu un accord nucléaire civil avec les États-Unis et officialisé un engagement d’investissements publics de 17 milliards de dollars sur le marché américain, renforçant ainsi la coopération bilatérale.

Kairos Power finalise l’installation du réservoir du troisième prototype à Oak Ridge

Kairos Power a installé le réservoir du troisième prototype d’essai à Oak Ridge, visant à valider les méthodes de fabrication pour son futur réacteur Hermes soutenu par le Département américain de l’Énergie.
en_114017072030540

Le Royaume-Uni et la République tchèque signent un accord pour accélérer le nucléaire civil

Londres et Prague officialisent un partenariat stratégique visant à développer la filière nucléaire, avec un accent sur les réacteurs modulaires de petite taille et la coopération industrielle sur les chaînes d’approvisionnement.

Déchets nucléaires en France : des experts appellent à renforcer la sécurité

Des experts valident globalement le projet Cigéo de stockage profond des déchets nucléaires français, tout en soulignant des incertitudes techniques nécessitant des garanties accrues sur la sécurité à très long terme.

L’Ouzbékistan scelle un accord avec la Hongrie pour la technologie de refroidissement nucléaire

L’Ouzbékistan avance dans son projet nucléaire en concluant un protocole d’accord avec la Hongrie pour la fourniture et l’assemblage local de systèmes de refroidissement à sec, élargissant ses partenariats industriels dans la région.
en_114016072052540

Kairos Power finalise l’installation du réservoir du troisième prototype à Oak Ridge

Kairos Power a installé le réservoir du troisième prototype d’essai à Oak Ridge, visant à valider les méthodes de fabrication pour son futur réacteur Hermes soutenu par le Département américain de l’Énergie.

Varsovie sollicite l’aval de l’UE pour un projet nucléaire à $49bn

Polskie Elektrownie Jądrowe demande à la Commission européenne d’examiner son investissement de $49bn destiné à ériger la première centrale nucléaire polonaise, étape exigée par le traité Euratom avant toute délivrance de permis de construire.

Poursuivez votre lecture en choisissant l’une des options

Compte gratuit

Accès membres