L’Argentine s’efforce de redéfinir son rôle sur le marché énergétique sud-américain en augmentant ses exportations de gaz naturel depuis Vaca Muerta, une des plus grandes réserves de schiste de la région. Face à une diminution significative des exportations boliviennes de gaz vers le Brésil, l’Argentine voit une opportunité stratégique de combler cette demande croissante en développant ses infrastructures et en augmentant sa production. La mise en service récente de nouveaux projets de pipelines, tels que le Néstor Kirchner, est centrale à cette stratégie.
La province de Neuquén, où se situe Vaca Muerta, produit actuellement environ 110 millions de mètres cubes de gaz par jour, dont une grande partie est destinée au marché intérieur. La production totale de gaz du pays a atteint 150 millions de mètres cubes par jour en 2023, dépassant les niveaux de consommation domestique d’environ 140 millions de mètres cubes par jour. Le gouvernement argentin et les entreprises locales exploitent cet excédent de production pour augmenter les exportations de gaz vers les marchés voisins, particulièrement le Brésil et le Chili, via des pipelines existants et nouvellement développés.
Infrastructure et Capacités de Transport
L’un des principaux leviers pour augmenter les exportations réside dans l’expansion et la modernisation des infrastructures de transport. Le pipeline Néstor Kirchner, récemment mis en service, permet de transporter 22 millions de mètres cubes de gaz par jour depuis Vaca Muerta jusqu’à la province de Buenos Aires. Parallèlement, un projet de réversion de flux de gaz sur un autre pipeline reliant Buenos Aires au nord de l’Argentine doit être achevé en octobre, permettant de nouvelles exportations vers le Brésil via des pipelines existants datant des années 1990.
Ces développements devraient permettre à l’Argentine de stopper complètement ses importations de gaz de la Bolivie et d’augmenter progressivement ses exportations vers le Brésil et le Chili. En réponse aux changements du marché, Pan American Energy et Tecpetrol, deux des principaux producteurs de gaz de Vaca Muerta, prévoient de maximiser l’utilisation de ces nouvelles capacités de transport pour étendre leur présence sur les marchés régionaux.
Potentiel de Production de Vaca Muerta
Vaca Muerta représente un potentiel considérable pour l’Argentine. Avec environ 300 trillions de pieds cubes de ressources récupérables, cette formation de schiste est l’une des plus grandes au monde et offre à l’Argentine une base solide pour augmenter ses exportations de gaz naturel. En 2023, environ 90 % de la production de gaz de la province de Neuquén provient de Vaca Muerta et de quelques autres formations de gaz serré.
Les estimations de la province de Neuquén suggèrent que la production pourrait atteindre 180 millions de mètres cubes par jour d’ici 2030 et 270 millions d’ici 2031, grâce à des projets tels que le terminal d’exportation de GNL, qui pourrait atteindre une capacité de 120 millions de mètres cubes par jour. Ces prévisions reposent non seulement sur l’augmentation continue de la production de schiste, mais aussi sur l’optimisation des capacités d’infrastructure existantes et futures.
Repositionnement sur le Marché Régional
Le déclin des exportations de gaz bolivien, qui sont passées de 25 millions à 14 millions de mètres cubes par jour ces dernières années, crée une opportunité immédiate pour l’Argentine. Avec une capacité d’exportation supplémentaire de 5 millions de mètres cubes par jour à court terme, les entreprises argentines cherchent à capturer une part du marché énergétique brésilien, traditionnellement dominé par la Bolivie.
Pour le Chili, qui a historiquement importé du gaz d’Argentine jusqu’à ce que les exportations soient réduites à zéro dans les années 2010, les perspectives s’améliorent également. En 2023, les exportations de gaz vers la région ont repris pour atteindre environ 4 millions de mètres cubes par jour, un chiffre qui devrait augmenter à mesure que de nouveaux projets de pipeline entrent en service.
Perspectives et Défis à Venir
L’Argentine devra naviguer plusieurs défis pour atteindre ses objectifs de croissance des exportations. La volatilité des marchés mondiaux du gaz, les contraintes d’infrastructure et la concurrence avec d’autres producteurs régionaux et mondiaux poseront des obstacles. Toutefois, en renforçant ses capacités de transport et en augmentant sa production de gaz de schiste, l’Argentine se positionne pour devenir un fournisseur clé de gaz naturel sur le marché régional.
Les décisions futures concernant les investissements dans les infrastructures et les accords commerciaux à long terme avec les pays voisins seront déterminantes. Ces accords pourraient non seulement stabiliser le flux de revenus de l’Argentine, mais également renforcer sa position en tant qu’acteur clé dans le secteur énergétique de l’Amérique du Sud.
