Le rapport GenCost, réputé pour ses analyses économiques impartiales, offre des estimations précises des coûts pour les nouvelles technologies de génération d’électricité, de stockage et d’hydrogène jusqu’en 2050. L’inclusion du nucléaire à grande échelle dans l’édition 2023-24 répond à l’intérêt croissant des parties prenantes pour cette technologie suite aux mises à jour des coûts pour les SMR.
Évaluation des coûts du nucléaire à grande échelle
Le rapport s’appuie sur le programme nucléaire de la Corée du Sud pour estimer les coûts du nucléaire à grande échelle, considéré comme le meilleur exemple d’un programme de construction continue. Le coût en capital attendu pour une centrale nucléaire à grande échelle en 2023 est estimé à 9217 AUD par kW (6215 USD par kW). Cependant, ce coût ne pourrait être atteint que si l’Australie s’engageait dans un programme de construction continue, après la construction d’une première unité à coût initial plus élevé.
Comparaison avec les SMR et autres technologies
Les coûts de l’électricité pour le nucléaire à grande échelle sous les coûts en capital actuels et un programme de construction continue sont estimés entre 163 AUD par MWh et 264 AUD par MWh, avec une baisse prévue à 141 AUD par MWh à 232 AUD par MWh d’ici 2040. Ces coûts sont « significativement inférieurs » à ceux des SMR, qui ont été réévalués à la hausse dans le rapport, reflétant des données récentes du projet Carbon Free Power aux États-Unis, annulé en novembre 2023.
Compétitivité des technologies de génération
Le rapport compare les LCOE (coûts de l’électricité nivelés ), trouvant que les technologies de renouvelables variables (solaire photovoltaïque et éolien) offrent les coûts les plus bas. Excluant les options à haute émission, les technologies de génération les plus compétitives sont le solaire thermique, le gaz avec capture et stockage du carbone, le nucléaire à grande échelle et le charbon avec capture et stockage du carbone.
Flexibilité et ajustements du rapport
Paul Graham, économiste en chef de l’énergie chez CSIRO et auteur principal du rapport, souligne que GenCost est « flexible pour ajuster les hypothèses, la portée et la méthodologie » en réponse aux commentaires reçus pendant la période de consultation formelle et tout au long de l’année.
Le rapport GenCost 2023-24 offre une évaluation détaillée et transparente des coûts des technologies de génération d’électricité, y compris le nucléaire à grande échelle. Bien que nécessitant un engagement à long terme et des investissements initiaux importants, le nucléaire pourrait devenir une option viable et compétitive pour l’Australie, contribuant à la transition énergétique vers des émissions nettes nulles d’ici 2050.
