La Norvège explore le potentiel des réacteurs modulaires à Halden

La municipalité de Halden, située au sud-est de la Norvège, examine la possibilité de construire un réacteur modulaire de petite taille (SMR, Small Modular Reactor) pour répondre à ses besoins énergétiques croissants. À cette fin, deux entreprises, Amentum, basée aux États-Unis, et Multiconsult Norge AS, une société de conseil norvégienne, ont été sélectionnées pour réaliser une étude approfondie.

Un mandat stratégique

Le mandat de ces deux entreprises comprend l’évaluation des fournisseurs potentiels d’équipements et de services, tant en Norvège qu’à l’étranger. Elles se concentreront également sur des aspects techniques, environnementaux et sur les normes nécessaires à un tel projet. Andy White, vice-président principal chez Amentum, a déclaré : « Nous utiliserons notre expertise en technologie SMR et dans les chaînes d’approvisionnement nucléaire pour fournir une analyse objective et aider Halden à prendre une décision éclairée sur l’énergie nucléaire. »

Les enjeux énergétiques dans le sud-est norvégien

La région d’Oslo, Akershus et Østfold connaît actuellement un déficit énergétique de 16 TWh, une situation exacerbée par le manque de capacité du réseau électrique pour répondre à une demande croissante. Statnett, opérateur du réseau national, a averti qu’aucune capacité supplémentaire ne serait disponible avant 2035, sauf augmentation de la production ou extension des infrastructures. Ce contexte critique a motivé Halden à envisager les SMRs comme solution potentielle.

Halden n’est pas étrangère à l’énergie nucléaire. Pendant plus de 60 ans, elle a hébergé le réacteur de recherche sur les combustibles et matériaux nucléaires de l’Institut norvégien pour la technologie énergétique. Ce réacteur a été mis hors service en 2018, mais l’expertise locale reste un atout précieux.

Une collaboration ciblée sur l’expertise

Halden Kjernekraft AS, société en charge de l’étude, est détenue à 20 % par la municipalité de Halden, et à 40 % par Norsk Kjernekraft et Østfold Energi. La collaboration avec Amentum et Multiconsult vise à combiner une connaissance approfondie de l’industrie énergétique norvégienne et une expertise internationale en matière de SMR.

Håvard Kristiansen, PDG de Halden Kjernekraft, a salué cette initiative, soulignant que Multiconsult apporte une forte expertise locale, tandis qu’Amentum dispose d’une expérience significative dans la mise en œuvre de réacteurs modulaires en Europe et au Royaume-Uni. Cette synergie pourrait offrir une solution adaptée aux besoins énergétiques spécifiques de la région.

Les ambitions commerciales et industrielles

Norsk Kjernekraft, partenaire clé de ce projet, vise à développer et exploiter des centrales SMR en Norvège. L’entreprise s’engage à respecter les normes nationales et internationales, en suivant les étapes recommandées par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA). En août dernier, Norsk Kjernekraft a proposé au ministère norvégien de l’Énergie une évaluation pour la construction de centrales SMR dans d’autres municipalités, notamment Øygarden, Aure, Heim et Vardø.

Ces initiatives reflètent une tendance croissante à explorer des technologies innovantes dans le secteur de l’énergie, tout en répondant aux besoins critiques en infrastructure et production énergétique pour soutenir les industries locales et nationales.