La Norvège a annoncé le lancement de la première phase de son tout premier appel d’offres pour l’éolien flottant, avec la mise à disposition de droits de développement commercial sur une capacité maximale de 500 mégawatts. Le site sélectionné, Utsira Nord, se situe au large de la côte sud-ouest du pays et présente des conditions marines adaptées à l’installation d’éoliennes flottantes. Le processus prévoit un délai de deux ans après l’attribution initiale pour permettre aux projets retenus de parvenir à maturité avant de concourir pour des subventions directes en 2028 ou 2029.
Un mécanisme de soutien ciblé et plafonné
Le gouvernement norvégien a fixé un plafond de NOK35bn ($3,37bn) pour les subventions accordées au développement des projets d’Utsira Nord. Ce montant reflète l’état de développement encore précoce de la technologie flottante par rapport aux éoliennes à fondations fixes. Les aides seront allouées sous forme de subventions directes, selon un mécanisme conçu spécifiquement pour favoriser l’innovation technologique et faire baisser les coûts des projets ultérieurs, a déclaré le ministre norvégien de l’Énergie, Terje Aasland.
L’appel d’offres survient alors que l’industrie mondiale de l’éolien offshore fait face à des hausses de coûts, des taux d’intérêt en augmentation et des blocages logistiques, forçant plusieurs pays à suspendre ou annuler leurs procédures en raison du manque d’intérêt de la part des opérateurs. La Norvège maintient sa stratégie de développement tout en adaptant son cadre de soutien aux nouvelles conditions économiques.
Conformité au cadre européen et planification à long terme
Bien que la Norvège ne soit pas membre de l’Union européenne, elle participe au marché intérieur par le biais de l’Espace économique européen. À ce titre, elle doit respecter les règles européennes en matière d’aides d’État. L’Autorité de surveillance de l’Association européenne de libre-échange (EFTA Surveillance Authority – ESA) a validé en avril la mise en adjudication des zones marines d’Utsira Nord.
Les turbines flottantes sont considérées comme particulièrement adaptées aux grandes profondeurs marines, là où les structures traditionnelles ne peuvent être fixées au fond. Après avoir attribué une première concession pour un parc éolien fixe en mer en 2024, la Norvège prévoit désormais de concentrer ses prochains appels d’offres exclusivement sur les projets flottants.
Un secteur stratégique malgré les incertitudes
Le choix de se concentrer uniquement sur l’éolien flottant marque une orientation claire de la politique énergétique norvégienne. L’annonce actuelle confirme la volonté des autorités de soutenir un segment jugé essentiel pour exploiter les zones marines profondes, tout en respectant les contraintes économiques imposées par le marché.
« Utsira Nord est une première étape importante dans le développement de l’éolien flottant commercial sur le plateau continental norvégien », a déclaré Terje Aasland dans un communiqué cité par Global Banking and Finance Review le 19 mai.
