La Croatie consolide sa position comme un acteur central du marché européen du gaz naturel liquéfié (GNL). Portée par des conditions climatiques extrêmes en Méditerranée orientale, où les vagues de chaleur ont fait grimper la demande, la Croatie a enregistré un afflux massif de GNL en juillet 2023. Le pays a ainsi importé 206 000 tonnes métriques de GNL, un volume inédit pour ce mois depuis 2021, surpassant les importations de nombreux autres pays européens.
Le terminal de regazéification de Krk joue un rôle central dans cette dynamique. Grâce à ses infrastructures robustes et à une capacité de stockage optimisée, la Croatie est devenue un hub de premier plan en Europe du Sud-Est. La situation géographique du pays, combinée à une stratégie énergétique claire, lui permet de capter des cargaisons qui auraient autrement été destinées à des marchés tels que celui de l’Europe du Nord-Ouest, où les importations sont en déclin.
Capacité d’Adaptation et Sécurisation des Approvisionnements
La Croatie ne se contente pas d’être un simple point de passage pour le GNL. Depuis le début du conflit entre la Russie et l’Ukraine, le pays a intensifié ses efforts pour devenir un fournisseur clé de gaz naturel pour ses voisins, notamment la Hongrie et la Slovénie. Cette stratégie s’appuie sur l’augmentation des capacités de regazéification et le développement de nouveaux pipelines. L’objectif est de sécuriser les approvisionnements en gaz dans une région où la demande ne cesse de croître, en particulier à l’approche de l’hiver.
La région méditerranéenne, dont la Croatie fait partie, bénéficie actuellement de prix du GNL plus élevés que ceux observés en Europe du Nord-Ouest. Au 16 août 2023, le tarif du GNL en Méditerranée orientale s’élevait à 12,832 $/MMBtu, une prime notable par rapport aux autres marchés européens. Ce différentiel de prix attire les acteurs du marché dotés de flexibilité en matière de transport, qui préfèrent livrer leurs cargaisons en Croatie plutôt que de se diriger vers des destinations où les marges sont plus faibles.
Enjeux Géopolitiques et Perspectives Hivernales
L’avenir proche s’annonce complexe pour la Croatie et ses partenaires régionaux. L’éventuelle expiration de l’accord de transit gazier entre la Russie et l’Ukraine pourrait avoir des répercussions significatives sur l’approvisionnement en gaz de l’Europe du Sud-Est. Actuellement, environ 40 millions de mètres cubes par jour transitent par le point d’interconnexion de Sudzha. Une interruption soudaine de ces flux obligerait les nations de la région à intensifier leurs efforts pour sécuriser leurs sources d’énergie.
Les acteurs du marché européen suivent de près ces évolutions, bien que la situation en Europe du Nord-Ouest reste pour l’instant relativement stable. Les stocks de gaz sont élevés et les approvisionnements en provenance des États-Unis continuent d’assurer une certaine sécurité. Cependant, la Croatie, en tant que hub stratégique en Méditerranée, pourrait voir son rôle renforcé en cas de tensions accrues dans les approvisionnements. Cette évolution rapide du marché du GNL en Croatie témoigne de la capacité du pays à s’adapter aux dynamiques changeantes du secteur énergétique européen. Les infrastructures, les stratégies d’exportation et l’importance géopolitique de la Croatie la positionnent comme un pilier essentiel de la sécurité énergétique en Europe du Sud-Est.
