Les importations de pétrole brut en Asie sont restées solides en mars, menées par la Chine et l’Inde, qui ont compensé la demande plus faible de certains autres acheteurs de la région.
La forte reprise de la demande en Chine soutient les importations de brut en Asie
Selon Refinitiv Oil Research, les importations totales de brut en mars ont été estimées à 116,73 millions de tonnes, soit l’équivalent de 27,60 millions de barils par jour (b/j), ce qui représente une hausse de près de 4% par rapport aux 112,32 millions de tonnes de février.
Cependant, cela représente une baisse de 6,1% par jour par rapport aux 29,4 millions de b/j de février et est également inférieur aux 29,13 millions de b/j de janvier. Malgré les importations journalières plus faibles en mars, les trois premiers mois de 2023 ont été plus forts que chaque mois de 2022, sauf novembre, lorsque les importations de brut en Asie étaient de 29,10 millions de b/j.
Les données soutiennent le récit haussier sur les marchés pétroliers, qui s’est concentré sur une forte reprise de la demande en Chine, qui est le plus grand importateur de brut au monde après la politique de zéro COVID-19 stricte en fin d’année dernière.
Les importations de la Chine en mars ont été évaluées à un plus haut de quatre mois, atteignant 49,26 millions de tonnes, soit l’équivalent de 11,65 millions de b/j, soit près de 1 million de b/j de plus que les 10,66 millions de b/j de février. L’Arabie Saoudite a repris sa position de premier fournisseur de la Chine, avec une part de 16,4%, dépassant la Russie à 16,1%. Les importations de brut de l’Inde ont atteint un plus haut de 11 mois en mars, avec 21,23 millions de tonnes, soit environ 5,02 millions de b/j, la Russie fournissant 34% du total, soit 7,29 millions de tonnes, un sixième record consécutif. Cependant, l’Inde a également acheté environ 400 000 tonnes de brut ESPO chargé dans le Pacifique en mars, ce qui a conduit la Chine à importer 1,56 million de tonnes d’Urals, un volume record de cette qualité.
Des préoccupations et des inquiétudes persistent quant à l’irrégularité de la demande
Alors que la Chine et l’Inde continuent de stimuler les importations de brut en Asie, la part croissante de la Russie soulève des questions sur l’impact sur les autres fournisseurs et sur la réduction de leur demande. Les importations de brut du Japon en mars étaient les plus basses depuis juin 2022, et une utilisation réduite des raffineries et une consommation des stocks de pétrole suggèrent une demande faible au Japon. Les raffineries sont préoccupées par les prix élevés. Les arrivées en Corée du Sud ont atteint un niveau record de 3,33 millions de b/j, et les importations à Singapour étaient également solides.
Cependant, les arrivées dans le reste de l’Asie en dehors des six premiers importateurs sont passées à 12,87 millions de tonnes en mars, contre 14,36 millions en février, ce qui suggère une faiblesse dans une grande partie de l’Asie du Sud-Est et de l’Asie du Sud en dehors de l’Inde.
Dans l’ensemble, les importations de brut de l’Asie au premier trimestre 2023 ont été solides, stimulées par la Chine et l’Inde. Cependant, des préoccupations subsistent quant à l’impact sur les autres fournisseurs, ainsi qu’à la faiblesse de certaines parties de la région.
