Le réacteur nucléaire modulaire de petite taille Linglong One (ACP100), développé par la China National Nuclear Corporation (CNNC), poursuit son calendrier de construction avec une entrée en exploitation commerciale désormais fixée à 2026. Ce jalon marque une étape stratégique pour Pékin, qui positionne ce projet comme le premier petit réacteur modulaire (SMR) terrestre commercial opérationnel au monde.
Les étapes techniques décisives franchies en 2025
L’année 2025 a été marquée par une série d’avancées techniques déterminantes pour Linglong One. La pompe principale du réacteur a été livrée puis installée au printemps, suivie par la mise en place du dôme externe de confinement, finalisant la phase de génie civil lourd. En septembre, les tests d’intégrité du système de confinement ont été menés avec succès, validant la résistance de l’enceinte à la pression.
La CNNC a annoncé en octobre l’achèvement des tests à froid, une étape critique vérifiant le fonctionnement mécanique des systèmes sans combustible. Ces essais précèdent les tests à chaud et le chargement du combustible, derniers jalons avant la criticité initiale.
Un calendrier désormais réaliste et stabilisé
Le calendrier initial prévoyait une mise en service fin 2025, mais les dernières feuilles de route publiées en 2025 par des organismes internationaux confirment une nouvelle échéance pour le premier semestre 2026. Le SMR Dashboard de l’Agence pour l’énergie nucléaire (AEN) classe désormais Linglong One comme “sous construction” avec un commissioning prévu en 2026. Cette date est cohérente avec la durée contractuelle de 58 mois annoncée dès le lancement du projet.
Le profil d’avancement technique et la séquence d’installation respectée permettent aux analystes de considérer que les risques de dérapage sont désormais réduits. La CNNC insiste sur le fait que les étapes les plus critiques en matière de génie civil, d’équipements et de sûreté sont derrière.
Un levier d’influence géo-industriel pour la Chine
En 2025, la CNNC affirme officiellement que l’ACP100 est le premier SMR terrestre commercial construit dans le monde. Le projet, intégré au 14ᵉ plan quinquennal, s’inscrit dans la stratégie “double carbone” de la Chine. Il est cité comme cas de référence par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) et l’Agence pour l’énergie nucléaire dans leurs rapports 2025 sur le déploiement des technologies nucléaires de nouvelle génération.
Contrairement aux projets concurrents en Occident – dont plusieurs ont été abandonnés ou retardés – l’ACP100 représente, pour les pays intéressés par le nucléaire civil, un modèle visible, construit et inspecté. Selon plusieurs rapports techniques publiés en 2025, la chaîne de valeur du Linglong One repose sur une autonomie industrielle chinoise, sans dépendance majeure à des fournisseurs extérieurs.
